戦国策 ／ 齊王使使者問趙威后
齊王使使者問趙威后。書未發，威后問使者曰：「歲亦無恙耶？民亦無恙耶？王亦無恙耶？」使者不說，曰：「臣奉使使威后，今不問王，而先問歲與民，豈先賤而後尊貴者乎？」威后曰：「不然。苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？故有問舍本而問末者耶？」乃進而問之曰：「齊有處士曰鍾離子，無恙耶？是其為人也，有糧者亦食，無糧者亦食；有衣者亦衣，無衣者亦衣。是助王養其民也，何以至今不業也？葉陽子無恙乎？是其為人，哀鰥寡，卹孤獨，振困窮，補不足。是助王息其民者也，何以至今不業也？北宮之女嬰兒子無恙耶？徹其環瑱，至老不嫁，以養父母。是皆率民而出於孝情者也，胡為至今不朝也？此二士弗業，一女不朝，何以王齊國，子萬民乎？於陵子仲尚存乎？是其為人也，上不臣於王，下不治其家，中不索交諸侯。此率民而出於無用者，何為至今不殺乎？」
新字：斉王使使者問趙威后。書未発，威后問使者曰：「歲亦無恙耶？民亦無恙耶？王亦無恙耶？」使者不説，曰：「臣奉使使威后，今不問王，而先問歲与民，豈先賤而後尊貴者乎？」威后曰：「不然。苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？故有問舎本而問末者耶？」乃進而問之曰：「斉有処士曰鍾離子，無恙耶？是其為人也，有糧者亦食，無糧者亦食；有衣者亦衣，無衣者亦衣。是助王養其民也，何以至今不業也？葉陽子無恙乎？是其為人，哀鰥寡，卹孤独，振困窮，補不足。是助王息其民者也，何以至今不業也？北宮之女嬰児子無恙耶？徹其環瑱，至老不嫁，以養父母。是皆率民而出於孝情者也，胡為至今不朝也？此二士弗業，一女不朝，何以王斉国，子万民乎？於陵子仲尚存乎？是其為人也，上不臣於王，下不治其家，中不索交諸侯。此率民而出於無用者，何為至今不殺乎？」
書き下し
齊王使者をして趙の威后に問はしむ。書未だ發せざるに、威后使者に問ひて曰く、「歳も亦た恙(つつが)無きか。民も亦た恙無きか。王も亦た恙無きか。」使者悅ばずして曰く、「臣使ひを奉じて威后に使ひす、今王を問はずして、先づ歳と民とを問ふ、豈に賤を先にして尊貴を後にする者ならんや。」威后曰く、「然らず。苟も歳無くんば、何を以て民有らん。苟も民無くんば、何を以て君有らん。故に本を舍(す)てて末を問ふ者有らんや。」乃ち進みて之に問ひて曰く、「齊に處士鍾離子と曰ふ有り、恙無きか。是れ其の人と爲りや、糧有る者も亦た食し、糧無き者も亦た食し、衣有る者も亦た衣せしめ、衣無き者も亦た衣せしむ。是れ王を助けて其の民を養ふなり、何を以て今に至るまで業とせざるか。葉陽子恙無きか。是れ其の人と爲りや、鰥寡を哀れみ、孤獨を卹(めぐ)み、困窮を振(すく)ひ、不足を補ふ。是れ王を助けて其の民を息(やす)んずる者なり、何を以て今に至るまで業とせざるか。北宮の女嬰兒子恙無きか。其の環瑱を徹して、老に至るまで嫁がず、以て父母を養ふ。是れ皆民を率ゐて孝情に出づる者なり、胡爲(なんす)れぞ今に至るまで朝せざるか。此の二士業とせられず、一女朝せられずんば、何を以て齊國に王とし、萬民に子たらんや。於陵の子仲尚ほ存するか。是れ其の人と爲りや、上は王に臣たらず、下は其の家を治めず、中は諸侯に交を索めず。此れ民を率ゐて無用に出づる者なり、何爲(なんす)れぞ今に至るまで殺されざるか。」
現代語訳
斉王が使者を遣わして趙の威后に見舞いの書状を届けさせようとした。使者が書状をまだ差し出さないうちに、威后は使者に「今年の収穫は無事でしたか。民も無事ですか。王も無事ですか」と尋ねた。使者は不快に思い、「私は使者として威后様にお仕えするために参りましたのに、まず王のことをお尋ねにならず、先に収穫と民のことをお尋ねになるとは、身分の卑しいものを先にして、尊く貴いものを後にするおつもりでしょうか」と言った。威后は答えた。「そうではありません。もし収穫がなければ、どうして民が生きていられましょうか。もし民がいなければ、どうして君主が存在できましょうか。だから根本を差し置いて末端のことを尋ねる者などいるでしょうか。」そして威后はさらに尋ねた。「斉に鍾離子という在野の賢者がいると聞きますが、無事ですか。その人となりは、食糧のある者にも食べさせ、食糧のない者にも食べさせ、衣服のある者にも着させ、衣服のない者にも着させるという人物です。これは王を助けて民を養っているようなものなのに、なぜ今に至るまで登用されないのですか。葉陽子は無事ですか。その人となりは、独り身の男女を哀れみ、孤児や身寄りのない老人を気にかけ、困窮した者を救い、足りない者を補うという人物です。これは王を助けて民を安んじているようなものなのに、なぜ今に至るまで登用されないのですか。北宮の女性である嬰児子は無事ですか。彼女は耳飾りを外し、老いるまで嫁がずに父母を養っています。これらは皆、民を率いて孝行の情から出た行いをしている者たちなのに、どうして今に至るまで朝廷に召されないのですか。この二人の士が登用されず、この一人の女性が朝廷に召されないようでは、どうして斉国に王として君臨し、万民の父母となることができましょうか。於陵の子仲はまだ生きていますか。その人となりは、上は王に対して臣下として仕えず、下は自分の家庭も治めず、中では諸侯とも交わりを求めません。これは民を率いて無用の道へ導く者なのに、どうして今に至るまで処刑されないのですか。」