戦国策 ／ 權之難齊燕戰
權之難，齊、燕戰。秦使魏冉之趙，出兵助燕擊齊。薛公使魏處之趙，謂李向曰：「君助燕擊齊，齊必急。急必以地和於燕，而身與趙戰矣。然則是君自為燕東兵，為燕取地也。故為君計者，不如按兵勿出。齊必緩，緩必復與燕戰。戰而勝，兵罷弊，趙可取唐、曲逆；戰而不勝，命懸於趙。然則吾中立而割窮齊與疲燕也，兩國之權，歸於君矣。」
新字：権之難，斉、燕戦。秦使魏冉之趙，出兵助燕擊斉。薛公使魏処之趙，謂李向曰：「君助燕擊斉，斉必急。急必以地和於燕，而身与趙戦矣。然則是君自為燕東兵，為燕取地也。故為君計者，不如按兵勿出。斉必緩，緩必復与燕戦。戦而勝，兵罷弊，趙可取唐、曲逆；戦而不勝，命懸於趙。然則吾中立而割窮斉与疲燕也，両国之権，帰於君矣。」
書き下し
權の難、齊・燕戰ふ。秦、魏冉をして趙に之かしめ、兵を出だして燕を助けて齊を擊たしむ。薛公、魏處をして趙に之かしめ、李向に謂ひて曰く、「君燕を助けて齊を擊たば、齊必ず急ならん。急ならば必ず地を以て燕と和し、身自ら趙と戰はん。然れば則ち是れ君自ら燕の爲に東兵し、燕の爲に地を取るなり。故に君の爲に計る者は、兵を按じて出ださざるに如かず。齊必ず緩まん、緩まらば必ず復た燕と戰はん。戰ひて勝たば、兵罷弊し、趙唐・曲逆を取る可し。戰ひて勝たずんば、命趙に懸からん。然らば則ち吾中立して窮齊と疲燕とを割く、兩國の權、君に歸せん。」
現代語訳
権の地での戦いで、斉と燕が戦った。秦は魏冉を趙に遣わし、兵を出して燕を助けて斉を攻撃させようとした。薛公(孟嘗君)は魏処を趙に遣わし、李向に言った。「あなたが燕を助けて斉を攻撃すれば、斉は必ず切迫します。切迫すれば必ず土地を割いて燕と講和し、その矛先を転じて自ら趙と戦うことになるでしょう。そうなれば、あなたは自ら燕のために東方で兵を働かせ、燕のために土地を取ってやるようなものです。ですから、あなたのために策を立てるなら、兵を控えて出さないのが一番です。斉は必ず緩みます。緩めば必ずまた燕と戦うことになるでしょう。戦って斉が勝てば、兵は疲弊しますから、趙は唐・曲逆を奪うことができます。戦って斉が勝たなければ、その命運は趙に握られることになります。そうなれば、我々は中立を保ちながら、窮した斉と疲弊した燕とを分け取ることになり、両国に対する主導権はあなたのものになるでしょう。」
解説
斉と燕の戦争に秦が燕支援で介入しようとする中、薛公は趙に対して動かないことこそ最善の策と説きます。安易に一方に加勢すれば結果的に燕を利するだけになるが、静観していれば斉と燕がさらに消耗し合い、どちらが勝っても趙が漁夫の利を得られるという読みです。当事者として動くよりも、対立する二者を疲弊させたまま中立を保つ方が最終的な主導権を握れるという、局外中立の戦略的価値を説いた典型例です。現代の競合分析や交渉においても、争いに安易に加担せず状況を見極める姿勢が有利に働く場合があるという示唆に富みます。
この章句が説くこと
戦国策斉燕趙薛公中立