戦国策 ／ 楚請道於二周之間
楚請道於二周之間，以臨韓、魏，周君患之。蘇秦謂周君曰：「除道屬之於河，韓、魏必惡之。齊、秦恐楚之取九鼎也，必救韓、魏而攻楚。楚不能守方城之外，安能道二周之間。若四國弗惡，君雖不欲與也，楚必將自取之矣。」
新字：楚請道於二周之間，以臨韓、魏，周君患之。蘇秦謂周君曰：「除道属之於河，韓、魏必悪之。斉、秦恐楚之取九鼎也，必救韓、魏而攻楚。楚不能守方城之外，安能道二周之間。若四国弗悪，君雖不欲与也，楚必将自取之矣。」
書き下し
楚道を二周の間に請ひ、以て韓、魏に臨まんとす、周君これを患ふ。蘇秦周君に謂ひて曰く、「道を除きてこれを河に属せしめば、韓、魏必ずこれを悪まん。齊、秦楚の九鼎を取るを恐れ、必ず韓、魏を救ひて楚を攻めん。楚方城の外を守る能はず、安んぞ能く二周の間を道かん。若し四国悪まずんば、君与へざらんと欲すと雖も、楚必ず将に自らこれを取らんとせん」と。
現代語訳
楚が東西両周のあいだに通行路を求め、それによって韓・魏に迫ろうとした。周君はこれを憂えた。蘇秦は周君に説いた。「道を通して河に接続させれば、韓・魏は必ずこれを嫌がるでしょう。齊・秦は楚が九鼎を奪うことを恐れて、必ず韓・魏を救援して楚を攻めるでしょう。楚は方城の外すら守りきれないのに、どうして両周の間の道を確保できましょうか。もし四国（韓・魏・齊・秦）がこれを嫌がらなければ、あなたが与えまいとしても、楚は必ず自らこれを奪い取ろうとするでしょう」。
解説
本話は、楚から領内通行の要求を受けた周に対し、蘇秦が「与える・与えない」の二択ではなく、周辺諸国の反応を織り込んだ大局的な見通しを示して安心させた逸話です。蘇秦は、道を開けば韓・魏が反発し、齊・秦も楚の九鼎奪取を警戒して介入するため、楚の思惑は結局頓挫すると分析し、一方でもし誰も反対しないほど楚が強大であれば、周がどう対応しようと結果は変わらないと説きました。目の前の要求にどう答えるかという狭い視野ではなく、その要求が実現した場合に周辺の利害関係者がどう動くかまで見通して判断するという発想は、複雑な利害関係の中での意思決定において重要な視座を示しています。
この章句が説くこと
楚二周蘇秦九鼎韓魏