蘇厲周最の為に蘇秦に謂ひて曰く、「君王をして最を聴かしめ、地を以て魏・趙に合するに如かず、故に必ず怒りて齊に合せん、是れ君齊に合するを以て強楚と吏産子とするなり。君若し最の事に因らんと欲せば、則ち齊に合する者は君なり、地を割く者は最なり」と。

現代語訳

蘇厲は周最のために蘇秦に説いた。「あなたは王に周最の意見を聞かせ、領地をもって魏・趙と結ばせるのがよいでしょう。そうすれば（諸国は）必ず怒って齊と結ぶことになります。これはあなたが齊と結ぶことによって強大な楚と手を組むことになるのです。もしあなたが周最のこの計画に乗じたいのであれば、齊と結ぶ役はあなたが担い、領地を割く役は周最が担うことになります」。

解説

本話は、蘇厲が周最の立場を後押しするため、蘇秦に対して外交上の役割分担を提案した一話です。周最の意見を王に採用させて魏・趙との連携を進め、その反動として生じる齊との結びつきを利用し、蘇秦自身が齊・楚との連携を主導する立場を得られるよう仕組んでいます。誰が「結ぶ」役割を担い、誰が「領地を割く（譲歩する）」役割を担うかという功績と負担の配分をあらかじめ整理して提示する交渉術は、複数の当事者が絡む同盟工作において、各自の取り分と役割を明確にすることの重要性を示しています。短文ながら、遊説家同士が互いの利害を調整し合う様子がうかがえます。

この章句が説くこと

蘇厲周最蘇秦魏趙

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