戦国策 ／ 謂薛公
謂薛公曰：「周最於齊王也而逐之，聽祝弗，相呂禮者，欲取秦。秦、齊合，弗與禮重矣。有周齊，秦必輕君。君弗如急北兵趨趙以秦、魏，收周最以為後行，且反齊王之信，又禁天下之率。齊無秦，天下果，弗必走，齊王誰與為其國？」
新字：謂薛公曰：「周最於斉王也而逐之，聴祝弗，相呂礼者，欲取秦。秦、斉合，弗与礼重矣。有周斉，秦必軽君。君弗如急北兵趨趙以秦、魏，収周最以為後行，且反斉王之信，又禁天下之率。斉無秦，天下果，弗必走，斉王誰与為其国？」
書き下し
薛公に謂ひて曰く、「周最齊王に於けるや而してこれを逐ひ、祝弗を聴き、呂禮を相とする者は、秦を取らんと欲すればなり。秦・齊合すれば、弗と禮と重んぜられん。周齊に有れば、秦必ず君を軽んぜん。君急ぎ兵を北のかた趙に趨らしめて秦・魏を以てし、周最を収めて以て後行と為し、且つ齊王の信を反し、また天下の率を禁ずるに如かず。齊秦無くんば、天下果たさん、弗必ず走らん、齊王誰と与にか其の国を為さん」と。
現代語訳
ある人が薛公に説いた。「周最を齊王のもとから追放し、祝弗の言うことを聞き入れて呂禮を宰相にしようとしているのは、秦との関係を取り込もうとしているからです。秦と齊が結べば、祝弗と呂禮の地位は重くなるでしょう。周最が齊にとどまっていれば、秦は必ずあなたを軽んじるようになります。あなたは急ぎ北方の趙に兵を向かわせて秦・魏に働きかけ、周最を味方に引き入れて後詰めとし、齊王の秦への信頼を裏切らせ、あわせて諸国の連合の動きを封じ込めるべきです。齊が秦を頼れなくなれば、天下の情勢は定まり、祝弗は必ず逃げ去るでしょう。そうなれば齊王は誰と共に国を治めるというのでしょうか」。
解説
本話は、齊の宮廷内の人事対立（周最派と祝弗・呂禮派）が、秦との外交方針をめぐる路線対立と直結していたことを示す一話です。話者は薛公に対し、周最を味方に取り込み、趙・秦・魏への軍事的働きかけによって齊と秦の関係そのものを断ち切ることで、対立派である祝弗・呂禮を孤立させ失脚に追い込む策を説いています。一国の内部人事の争いが、実は他国との同盟関係という外部要因によって左右されているという構造を見抜き、外交カードを使って国内政治に介入するという発想は、内政と外交が不可分に絡み合う権力闘争の本質を突いています。
この章句が説くこと
薛公周最祝弗呂礼斉
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戦国策・齊聽祝弗齊祝弗を聴き、周最を外にす。齊王に謂ひて曰く、「周最を逐ひ、祝弗を聴き、呂禮を相とする者は、深く秦を取らんと欲すればなり。秦天下を得れば、則ち齊を伐つこと深からん。夫れ齊合すれば、則ち趙伐たれんことを恐る、故に急ぎ兵もて以て秦に示す。秦趙の攻を以て、これと齊を伐つに、其の実理を同じくす、必ず処らず。故に祝弗を用ふるは、即ち天下の理なり」と。
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