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了凡四訓 / 積善之方・百世に人に勸むるは書を以てす

何謂勸人為善?生為人類,孰無良心?世路役役,最易沒溺。凡與人相處,當方便提撕,開其迷惑。譬猶長夜大夢,而令之一覺;譬猶久陷煩惱,而拔之清涼,為惠最溥。韓愈云:一時勸人以口,百世勸人以書。較之與人為善,雖有形跡,然對證發藥,時有奇效,不可廢也;失言失人,當反吾智。

新字:何謂勧人為善?生為人類,孰無良心?世路役役,最易没溺。凡与人相処,当方便提撕,開其迷惑。譬猶長夜大夢,而令之一覚;譬猶久陥煩悩,而抜之清涼,為恵最溥。韓愈云:一時勧人以口,百世勧人以書。較之与人為善,雖有形跡,然対証発薬,時有奇効,不可廃也;失言失人,当反吾智。

書き下し

何をか人に勸めて善を為さしむと謂ふ。生まれて人類と為る、孰か良心無からん。世路役役として、最も沒溺し易し。凡そ人と相處るには、當に方便して提撕し、其の迷惑を開くべし。譬へば猶ほ長夜の大夢に、之をして一たび覺めしむるがごとく、譬へば猶ほ久しく煩惱に陷るに、之を清涼に拔くがごとし。惠を為すこと最も溥し。韓愈云ふ、一時に人に勸むるは口を以てし、百世に人に勸むるは書を以てす、と。之を人と善を為すに較ぶれば、形跡有りと雖も、然れども證に對して藥を發すれば、時に奇效有り、廢すべからざるなり。言を失ひ人を失はば、當に吾が智に反るべし。

現代語訳

人に善を勧めるとは何でしょうか。人として生まれて、良心のない者がいるでしょうか。しかし世渡りにあくせくしていると、良心は最も沈みやすいのです。およそ人と付き合うときには、折にふれて手立てを尽くして目を覚まさせ、その迷いを開いてやるべきです。それはたとえば、長い夜の深い夢から一度目を覚まさせるようなものであり、長く煩悩に沈んでいた人を清らかな涼しさへ引き上げるようなもので、その恵みは最も広く行き渡ります。韓愈(唐の文人)は「一時に人に勧めるには口で、百世に人に勧めるには書物で」と言いました。これを「人と共に善を行う」ことと比べると、形跡が残るという違いはありますが、症状に合わせて薬を出すように勧めれば、時に目覚ましい効き目があり、やめてはなりません。言うべきでない相手に言って言葉を無駄にしたり、言うべき相手に言わずに人を失ったりしたときは、自分の知恵の足りなさを振り返るべきです。

解説

第四の綱目は、人に善を勧めることです。誰にでも良心はあるが、世の忙しさの中で沈みやすい、だから折にふれて目を覚まさせよと了凡は言います。長い夢から覚ますこと、煩悩から清涼へ引き上げることにたとえられ、その恵みは広いとされます。韓愈の「一時は口で、百世は書で」という言葉も引かれています。第一の綱目のように身をもって感化するのに比べれば、言葉での勧めは跡が残りますが、相手の状態に合わせて薬を出すように言えば効き目があるとします。最後の一句は『論語』衛霊公篇の、言うべき人に言わないのは人を失い、言うべきでない人に言うのは言葉を失う、を踏まえています。忠告には、相手と時を選ぶ知恵が要るということです。

この章句が説くこと

勧善良心忠告積善時機

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