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了凡四訓 / 改過之法・過は久近を論ぜず、惟だ改むるを以て貴しと為す

第二,要發畏心。天地在上,鬼神難欺。吾雖過在隱微,而天地鬼神,實鑒臨之。重則降之百殃,輕則損其現福;吾何可以不懼? 不惟此也。閒居之地,指視昭然。吾雖掩之甚密,文之甚巧;而肺肝早露,終難自欺。被人覷破,不值一文矣,烏得不懍懍? 不惟是也。一息尚存,彌天之惡,猶可悔改。古人有一生作惡,臨死悔悟,發一善念,遂得善終者。謂一念猛厲,足以滌百年之惡也。譬如千年幽谷,一燈纔照,則千年之暗俱除。故過不論久近,惟以改為貴。但塵世無常,肉身易殞,一息不屬,欲改無由矣。明則千百年擔負惡名,雖孝子慈孫,不能洗滌;幽則千百劫沉淪獄報,雖聖賢佛菩薩,不能援引。烏得不畏?

新字:第二,要発畏心。天地在上,鬼神難欺。吾雖過在隠微,而天地鬼神,実鑒臨之。重則降之百殃,軽則損其現福;吾何可以不懼? 不惟此也。閒居之地,指視昭然。吾雖掩之甚密,文之甚巧;而肺肝早露,終難自欺。被人覷破,不値一文矣,烏得不懍懍? 不惟是也。一息尚存,弥天之悪,猶可悔改。古人有一生作悪,臨死悔悟,発一善念,遂得善終者。謂一念猛厲,足以滌百年之悪也。譬如千年幽谷,一灯纔照,則千年之暗倶除。故過不論久近,惟以改為貴。但塵世無常,肉身易殞,一息不属,欲改無由矣。明則千百年担負悪名,雖孝子慈孫,不能洗滌;幽則千百劫沈淪獄報,雖聖賢仏菩薩,不能援引。烏得不畏?

書き下し

第二に、畏心を發することを要す。天地上に在り、鬼神は欺き難し。吾、過隱微に在りと雖も、天地鬼神、實に之を鑒臨す。重ければ則ち之に百殃を降し、輕ければ則ち其の現福を損ず。吾何ぞ以て懼れざるべけんや。 惟だ此れのみならず。閒居の地も、指視昭然たり。吾之を掩ふこと甚だ密に、之を文ること甚だ巧なりと雖も、肺肝早く露はれ、終に自ら欺き難し。人に覷破せらるれば、一文にも值せず。烏んぞ懍懍たらざるを得んや。 惟だ是れのみならず。一息尚ほ存すれば、彌天の惡も、猶ほ悔い改むべし。古人に一生惡を作し、死に臨みて悔悟し、一善念を發して、遂に善終を得る者有り。一念猛厲なれば、以て百年の惡を滌ぐに足るを謂ふなり。譬へば千年の幽谷も、一燈纔かに照らせば、則ち千年の暗俱に除くが如し。故に過は久近を論ぜず、惟だ改むるを以て貴しと為す。但だ塵世は無常にして、肉身は殞ち易し。一息屬かざれば、改めんと欲するも由無し。明には則ち千百年惡名を擔負し、孝子慈孫と雖も、洗滌する能はず。幽には則ち千百劫獄報に沉淪し、聖賢佛菩薩と雖も、援引する能はず。烏んぞ畏れざるを得んや。

現代語訳

第二に、畏れる心を起こさなければなりません。天地は上にあり、鬼神は欺くことができません。私の過ちが人目につかない小さなものであっても、天地や鬼神は確かにそれを見ています。重ければ多くの災いが下され、軽くても今ある福が損なわれます。どうして恐れずにいられましょうか。それだけではありません。一人でいるところでも、多くの人の目が指さし見ているようにはっきりしています。私がどれほど厳重に隠し、どれほど巧みに取り繕っても、腹の底は早くから見えていて、結局自分を欺きとおすことはできません。人に見破られれば、一文の値打ちもなくなります。どうして身の引き締まる思いをせずにいられましょうか。それだけではありません。息が一つでも残っているうちは、天に満ちるほどの悪でも、なお悔い改めることができます。昔の人に、一生悪を行ってきたのに、死に臨んで悔い悟り、一つの善い思いを起こして、ついに安らかな最期を迎えた者がいます。一つの思いが激しく強ければ、百年の悪を洗い流すに足るということです。たとえば千年の暗い谷も、灯火一つがともれば、千年の闇がすべて消えるようなものです。だから過ちは、古いか新しいかを問わず、ただ改めることが尊いのです。ただ、この世は無常で、肉体は滅びやすいものです。息がひとたび途切れれば、改めようにも手立てがありません。この世では千年百年にわたって悪名を背負い、孝行な子や慈しみ深い孫がいても洗い流すことはできません。あの世では千劫百劫にわたって地獄の報いに沈み、聖賢や仏菩薩でも救い上げることはできません。どうして畏れずにいられましょうか。

解説

改過の第二の心「畏心」を説く段です。了凡は三つの理由を重ねます。まず、人目につかない過ちも天地鬼神は見ていること。次に、どれほど巧みに隠しても腹の底は人に見抜かれ、見破られれば一文の値打ちもなくなること。最後に、命あるうちならどんな悪も改められるが、命は無常で、死ねば改める機会は永遠に失われることです。「千年の幽谷も一燈纔かに照らせば千年の暗俱に除く」という比喩は、過去がどれほど長くても、改める一念で闇は消えるという希望を示しています。畏れは人を縮こまらせるためではなく、改めるのを先延ばしにさせないために説かれています。今日改めなければ、明日その機会があるとは限らないのです。

この章句が説くこと

改過畏れ慎独無常悔悟

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