論語 ／ 子張篇
叔孫武叔語大夫於朝，曰：「子貢賢於仲尼。」子服景伯以吿子貢。子貢曰：「譬之宮牆，賜之牆也及肩，闚見室家之好；夫子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美、百官之富。得其門者或寡矣。夫子之云，不亦宜乎！」
新字：叔孫武叔語大夫於朝，曰：「子貢賢於仲尼。」子服景伯以吿子貢。子貢曰：「譬之宮牆，賜之牆也及肩，闚見室家之好；夫子之牆数仞，不得其門而入，不見宗廟之美、百官之富。得其門者或寡矣。夫子之云，不亦宜乎！」
書き下し
叔孫武叔、大夫に朝に語りて曰く、「子貢は仲尼より賢れり。」子服景伯、以て子貢に告ぐ。子貢曰く、「諸を宮牆に譬うれば、賜の牆や肩に及び、室家の好きを闚い見る。夫子の牆は数仞、其の門を得て入らざれば、宗廟の美・百官の富を見ず。其の門を得る者或いは寡なし。夫子の云えるも、亦た宜ならずや。」
現代語訳
叔孫武叔が朝廷で大夫たちに語って言った。「子貢は仲尼より優れている。」子服景伯がこれを子貢に告げた。子貢は言った。「屋敷の塀にたとえるなら、賜の塀は肩ほどの高さで、中の家の良さが覗いて見えます。先生の塀は数丈の高さで、門を見つけて入らなければ、宗廟の美しさも役所の充実ぶりも見えません。その門を見つけられる人は少ないのです。あの方がそうおっしゃったのも、もっともなことでしょう。」
解説
自分が師より優れていると褒められて、子貢はこう答えた。私の塀は低いから中が見える、先生の塀は高いから見えない、と。見えるものと価値の関係を、塀の高さで説明している。理解されやすいことは、浅いことの証明でもありうるという主張だ。しかも最後に、そう誤解するのももっともだと言い添えている。批判せずに、構造だけを説明した。この応答は、優れた人を正当に評価できないという現象の説明にもなっている。深いものほど入口が見つけにくい。だから評価は、分かりやすい側に集まる。実務でも、成果が見えやすい仕事と、見えにくいが重要な仕事がある。前者に評価が集まるのは、後者が劣っているからではない。門が見つけにくいだけである。