論語 ／ 陽貨篇
子曰：「古者民有三疾，今也或是之亡也。古之狂也肆，今之狂也蕩；古之矜也廉，今之矜也忿戾；古之愚也直，今之愚也詐而已矣。」
新字：子曰：「古者民有三疾，今也或是之亡也。古之狂也肆，今之狂也蕩；古之矜也廉，今之矜也忿戻；古之愚也直，今之愚也詐而已矣。」
書き下し
子曰く、古者民に三疾有り。今や或いは是れ之れ亡きなり。古の狂や肆、今の狂や蕩。古の矜や廉、今の矜や忿戻。古の愚や直、今の愚や詐なるのみ。
現代語訳
先生がおっしゃった。「昔の人には三つの欠点があった。今はそれさえ無くなっているかもしれない。昔の狂は思うままに振る舞うことだったが、今の狂はしまりが無いだけだ。昔の矜は角が立っていることだったが、今の矜は怒りっぽく荒々しいだけだ。昔の愚はまっすぐなことだったが、今の愚は偽るだけだ。」
解説
三つの欠点が、それぞれ劣化したという嘆きである。狂、矜、愚。どれも欠点として挙げられているが、昔のそれには救いがあった。志が大きいがゆえの奔放、自負ゆえの角、愚かゆえの正直。欠点でありながら、長所と結びついていた。今はその結びつきが切れて、欠点だけが残っている、と。この見方は人物評価に応用できる。欠点だけを見て人を判断すると、多くを取りこぼす。欠点の背後に、それと対になる長所があるかを見る。奔放さの背後に志があるか、頑固さの背後に基準があるか、不器用さの背後に正直さがあるか。あれば、その人は使える。無ければ、それはただの欠点である。同じ欠点でも、根がある場合と無い場合では扱いが正反対になる。