論語 ／ 季氏篇
孔子曰：「益者三友，損者三友：友直，友諒，友多聞，益矣；友便辟，友善柔，友便佞，損矣。」
書き下し
孔子曰く、益者三友、損者三友。直きを友とし、諒を友とし、多聞を友とするは、益なり。便辟を友とし、善柔を友とし、便佞を友とするは、損なり。
現代語訳
孔子がおっしゃった。「有益な友が三種、有害な友が三種ある。まっすぐな人を友とし、誠実な人を友とし、見聞の広い人を友とするのは、有益である。体裁を取り繕う人を友とし、人当たりだけ柔らかい人を友とし、口先の巧みな人を友とするのは、有害である。」
解説
三対三の対比が、きれいに対応している。直に対して便辟、諒に対して善柔、多聞に対して便佞。それぞれ、本物とその偽物の関係になっている。まっすぐさの偽物が体裁の取り繕い、誠実さの偽物が人当たりの柔らかさ、見聞の広さの偽物が口先の巧みさ。偽物のほうが付き合いやすいのが厄介である。まっすぐな人は耳に痛いことを言い、体裁を取り繕う人は快適だ。だから放っておくと、周囲は損友で埋まる。とくに地位が上がるほど、この傾向は強まる。快適さを基準に人を選ぶと、必ず三種の損友が集まる。逆に言えば、いま自分の周りにいる人を三対三のどちらかに振り分けてみれば、自分が何を基準に人を選んできたかが分かる。