論語 ／ 憲問篇
陳成子弒簡公。孔子沐浴而朝，吿於哀公曰：「陳恆弒其君，請討之。」公曰：「吿夫三子。」孔子曰：「以吾從大夫之後，不敢不吿也！君曰：『吿夫三子』者！」之三子吿，不可。孔子曰：「以吾從大夫之後，不敢不吿也！」
新字：陳成子弒簡公。孔子沐浴而朝，吿於哀公曰：「陳恒弒其君，請討之。」公曰：「吿夫三子。」孔子曰：「以吾従大夫之後，不敢不吿也！君曰：『吿夫三子』者！」之三子吿，不可。孔子曰：「以吾従大夫之後，不敢不吿也！」
書き下し
陳成子、簡公を弑す。孔子、沐浴して朝し、哀公に告げて曰く、「陳恆、其の君を弑せり。請う之を討たん。」公曰く、「夫の三子に告げよ。」孔子曰く、「吾大夫の後に従うを以て、敢えて告げずんばあらざるなり。君曰く、『夫の三子に告げよ』と。」三子に之きて告ぐ。不可なり。孔子曰く、「吾大夫の後に従うを以て、敢えて告げずんばあらざるなり。」
現代語訳
陳成子が斉の簡公を弑殺した。孔子は身を清めて朝廷に出、哀公に申し上げた。「陳恒が主君を弑殺しました。討伐なさるべきです。」哀公は言った。「あの三家老に言いなさい。」孔子はおっしゃった。「私は大夫の末席に連なる身ですから、申し上げずにはいられなかったのです。それを君主は『三家老に言え』とおっしゃる。」三家老のところへ行って告げたが、聞き入れられなかった。孔子はおっしゃった。「私は大夫の末席に連なる身ですから、申し上げずにはいられなかったのです。」
解説
結果は何も動かなかった。君主は逃げ、家老は拒んだ。それでも孔子は同じ言葉を二度繰り返している。大夫の末席にいる以上、申し上げないわけにはいかない、と。行動の理由を、成果ではなく立場に置いている。通ると思って言ったのではない。言うべき立場にいるから言った。この区別は、組織の中で意見を述べる人にとって重要である。通る見込みがあるときだけ発言するなら、それは判断ではなく計算だ。通らないと分かっていても、記録に残すために言う場面がある。後になって、誰も指摘しなかったという事実が問われるからだ。孔子は二度言葉を繰り返すことで、自分が果たした職分を明確にした。無力さの表明ではなく、責任の完了報告である。