論語 ／ 子路篇
葉公語孔子曰：「吾黨有直躬者，其父攘羊，而子證之。」孔子曰：「吾黨之直者異於是，父爲子隱，子爲父隱，直在其中矣。」
新字：葉公語孔子曰：「吾党有直躬者，其父攘羊，而子證之。」孔子曰：「吾党之直者異於是，父為子隠，子為父隠，直在其中矣。」
書き下し
葉公、孔子に語りて曰く、「吾が党に直躬なる者有り。其の父羊を攘みて、子之を証せり。」孔子曰く、「吾が党の直き者は是に異なる。父は子の為に隠し、子は父の為に隠す。直きこと其の中に在り。」
現代語訳
葉公が孔子に語った。「私の里には正直者の躬という男がおります。父親が羊を盗んだとき、子がそれを証言しました。」孔子はおっしゃった。「私の里の正直者は、それとは違います。父は子のために隠し、子は父のために隠す。正直さは、その中にあるのです。」
解説
親子で庇い合うことを正直と呼ぶ、という一見逆説的な主張である。法と情のどちらを取るかという問題として長く議論されてきた。孔子は法を軽んじたのではなく、直という語の意味を問い直した。告発する行為は、法には適うが、自然な感情を裏切っている。裏切りの上に成り立つ正直さを、孔子は直と認めなかった。この論点は現代でも生きている。内部告発の制度は必要だが、それを称揚しすぎる組織は、人間関係の信頼を犠牲にして成り立つ。逆に庇い合いだけを許せば、不正は温存される。孔子の答えは、この緊張を解消していない。ただ、正直さという言葉を、感情から切り離された機械的な報告と同一視することは拒んだ。