論語 ／ 顔淵篇
司馬牛憂曰：「人皆有兄弟，我獨亡！」子夏曰：「商聞之矣：『死生有命，富貴在天』君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內，皆兄弟也，君子何患乎無兄弟也！」
新字：司馬牛憂曰：「人皆有兄弟，我独亡！」子夏曰：「商聞之矣：『死生有命，富貴在天』君子敬而無失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也，君子何患乎無兄弟也！」
書き下し
司馬牛憂えて曰く、「人皆兄弟有り、我独り亡し。」子夏曰く、「商之を聞けり、『死生命有り、富貴天に在り』と。君子は敬して失無く、人と与わるに恭にして礼有らば、四海の内、皆兄弟なり。君子何ぞ兄弟無きを患えんや。」
現代語訳
司馬牛が憂えて言った。「人には皆兄弟があるのに、私にだけはいない。」子夏が言った。「商はこう聞いております。『死ぬも生きるも定めがあり、富も地位も天が決める』と。君子が慎み深く過ちなく、人と接するのに恭しく礼を保っていれば、四海の内はみな兄弟です。君子がどうして兄弟のいないことを憂えましょう。」
解説
司馬牛には兄弟がいたが、争乱に加担して離れていたとされる。血縁を失った嘆きに対して、子夏は関係の作り方で応じた。定めとして受け入れるべきことと、自分の努力で変えられることを分けている。生死や富貴は天が決める。だが、人との関係は自分の振る舞いで作れる。慎み深く過ちなく、恭しく礼を保つ。この二つがあれば、血縁でない相手も兄弟になりうる、と。慰めとしては具体的で、しかも行動に落ちている。感情に寄り添うだけでなく、明日から何をすればよいかを示している点が優れている。人を励ますときに難しいのは、この線引きである。変えられないことを一緒に嘆くだけでは、相手はそこに留まる。変えられる領域を示して初めて、次に進める。