顔淵死す。顔路、子の車を請いて以て之が槨を為らんとす。子曰く、「才も不才も、亦た各々其の子と言うなり。鯉や死せるとき、棺有りて槨無し。吾徒行して以て之が槨を為らず。吾大夫の後に従うを以て、徒行す可からざるなり。」

最愛の弟子の父からの願いを、孔子は断った。理由が二つ挙げられている。自分の子のときも同じようにしなかったという先例と、大夫としての立場上、車を手放せないという職分である。感情としては応えたい。だが応えれば、自分の子への扱いとの間に不公平が生じ、公職者としての体裁も崩れる。断る理由を、感情の外側に二つ立てているのが要点だ。特別扱いを求められたときの応じ方として、参考になる。断る根拠を心情に置くと、相手も心情で押し返してくる。先例と職分という、当人の感情から独立した基準を示せば、議論は感情の勝負にならない。しかも孔子は、自分の子にも同じ基準を適用していた。基準は、自分に適用した実績があって初めて効く。