論語 ／ 先進篇
顏淵死，顏路請子之車以爲之槨。子曰：「才不才，亦各言其子也。鯉也死，有棺而無槨。吾不徒行以爲之槨，以吾從大夫之後，不可徒行也。」
新字：顏淵死，顏路請子之車以為之槨。子曰：「才不才，亦各言其子也。鯉也死，有棺而無槨。吾不徒行以為之槨，以吾従大夫之後，不可徒行也。」
書き下し
顔淵死す。顔路、子の車を請いて以て之が槨を為らんとす。子曰く、「才も不才も、亦た各々其の子と言うなり。鯉や死せるとき、棺有りて槨無し。吾徒行して以て之が槨を為らず。吾大夫の後に従うを以て、徒行す可からざるなり。」
現代語訳
顔淵が死んだ。父の顔路は、先生の車を譲ってもらって外棺を作りたいと願い出た。先生はおっしゃった。「才能があろうとなかろうと、それぞれにとっては我が子である。私の子の鯉が死んだときも、内棺だけで外棺は作らなかった。私が徒歩になってまで外棺を作らなかったのは、私が大夫の末席に連なる身であり、徒歩で歩くわけにはいかないからだ。」
解説
最愛の弟子の父からの願いを、孔子は断った。理由が二つ挙げられている。自分の子のときも同じようにしなかったという先例と、大夫としての立場上、車を手放せないという職分である。感情としては応えたい。だが応えれば、自分の子への扱いとの間に不公平が生じ、公職者としての体裁も崩れる。断る理由を、感情の外側に二つ立てているのが要点だ。特別扱いを求められたときの応じ方として、参考になる。断る根拠を心情に置くと、相手も心情で押し返してくる。先例と職分という、当人の感情から独立した基準を示せば、議論は感情の勝負にならない。しかも孔子は、自分の子にも同じ基準を適用していた。基準は、自分に適用した実績があって初めて効く。