朝にして下大夫と言うときは、侃侃如たり。上大夫と言うときは、誾誾如たり。君在せば、踧踖如たり、与与如たり。

相手の立場ごとに態度を三段に変えている。下位の者には打ち解けて、上位の者には慎重に、君主の前では緊張しつつも落ち着いて。ここで見落とせないのは、下位の相手に対して砕けた態度をとったことである。上に対して丁寧なのは誰でもやるが、下に対して構えを緩めるのは、意識しないとできない。上位者に対する誾誾如も、へつらいではなく、筋を通して議論する態度を指す。丁寧さと従順さは違う、ということだ。組織の中でこの三段を点検すると、たいてい歪みが見つかる。上には丁寧だが下には雑、あるいは下には優しいが上には言えない。孔子の使い分けは、相手の地位に応じて敬意の量を変えたのではなく、距離の取り方を変えたものである。敬意はどの段でも一定に保たれている。