論語 ／ 子罕篇
子畏於匡。曰：「文王既沒，文不在茲乎？天之將喪斯文也，後死者，不得與於斯文也。天之未喪斯文也，匡人其如予何？」
新字：子畏於匡。曰：「文王既没，文不在茲乎？天之将喪斯文也，後死者，不得与於斯文也。天之未喪斯文也，匡人其如予何？」
書き下し
子、匡に畏る。曰く、「文王既に没するも、文茲に在らずや。天の将に斯の文を喪ぼさんとするや、後死の者、斯の文に与かるを得ざるなり。天の未だ斯の文を喪ぼさざるや、匡人其れ予を如何せん。」
現代語訳
先生が匡の地で危害を加えられそうになった。おっしゃった。「文王はすでに亡くなったが、その文化はここにあるではないか。天がこの文化を滅ぼそうとするなら、後の世に生きる私がこの文化に関わることはできなかったはずだ。天がまだこの文化を滅ぼさないのなら、匡の人々が私をどうすることができようか。」
解説
命の危険にさらされた場面での言葉である。孔子は恐れないと言ったのではない。自分がここまで文化を担ってこられたという事実そのものを、天がまだそれを必要としている証拠として読んだ。過去の実績から現在の意味を逆算する論法である。追い詰められたときに人を支えるのは、根拠のない楽観ではなく、こうした筋の通った解釈だ。事業の危機でも同じことが言える。なぜ自分たちがここまで続いてこられたのかを説明できる組織は、危機の中でも判断がぶれない。続いてきた理由が言語化されていないと、目の前の脅威の大きさだけが判断材料になる。孔子は脅威と比べたのではなく、自分が果たしている役割と比べた。