互郷は与に言い難し。童子見ゆ。門人惑う。子曰く、「其の進むに与するなり、其の退くに与せざるなり。唯だ何ぞ甚だしき。人己を潔くして以て進まば、其の潔きに与するなり、其の往を保せざるなり。」

評判の悪い土地から来た少年に会った孔子を、弟子たちは訝しんだ。孔子の返答は、人を評価する時制の話になっている。いま前に進もうとしていることに味方するのであって、その人の過去を保証するわけではない、と。過去と現在を切り離す宣言である。この線引きは実務でも重要になる。前歴に問題のある人を受け入れるとき、組織は往々にして全部を引き受けるか全部を拒むかの二択で考える。孔子はそうしなかった。いま清めて来たなら、その一点で迎える。過去を消してやるわけでも、保証してやるわけでもない。だから受け入れる側の負担は限定される。人に再挑戦の機会を出すときの、現実的な構えである。