論語 ／ 雍也篇
子曰：「中人以上，可以語上也；中人以下，不可以語上也。」
書き下し
子曰く、中人以上には、以て上を語る可きなり。中人以下には、以て上を語る可からざるなり。
現代語訳
先生がおっしゃった。「中くらいより上の人には、高度なことを語ってよい。中くらいより下の人には、高度なことを語ってはならない。」
解説
相手の段階に合わせて教える内容を変える、という教育の原則である。差別ではなく、順序の問題として読むべきだ。土台のない段階で高度な話を聞くと、理解した気になって基礎を飛ばす。飛ばした基礎は後から埋めにくい。だから孔子は、語ってよい時期が来るまで待った。伝える側に必要なのは、この我慢である。良い話を持っていると、人は早く伝えたくなる。相手が理解できないのは相手の問題だと考えれば、語る側の気は済む。だが実際には、届かない話をした時点で仕事は失敗している。研修でも指導でも同じで、内容の高度さと効果は比例しない。相手がいまどこにいるかを見立て、その一段上だけを渡す。渡す量を絞れる人が、結果として遠くまで連れて行ける。