子曰く、晏平仲善く人と交わる。久しくして之を敬す。

評価の重心は「久しくして」に置かれている。出会った当初に敬意を示すのは誰にでもできる。難しいのは、相手の欠点も癖も見えたあとで、なお敬意を保つことである。関係が続くほど、人は相手を分かった気になり、遠慮が消え、扱いが雑になる。付き合いが長い相手にこそ言葉が乱暴になるのは、多くの人が経験している。晏平仲が優れていたのは、この摩耗に抗ったことだ。組織では、古参同士の関係がここで劣化する。互いの手の内が読めるぶん、確認を省き、説明を省き、感謝を省く。省いた分だけ効率は上がるが、いつのまにか敬意まで省かれている。長い関係ほど、意識して敬意を補充する必要がある。関係の質は、始まりではなく持続で決まる。