子張問う、「十世知る可きや。」子曰く、「殷は夏の礼に因る、損益する所知る可きなり。周は殷の礼に因る、損益する所知る可きなり。其れ或いは周を継ぐ者あらば、百世と雖も知る可きなり。」

未来を予測する方法を問われて、孔子は占いではなく歴史の差分を答えた。夏から殷へ、殷から周へ。制度は丸ごと入れ替わったのではなく、受け継がれた幹に対して枝が削られ、足されてきた。その削り方と足し方には一貫した理屈があり、それさえ掴めば先の姿は見当がつく、という。事業でも同じ読み方ができる。業界が次に何をするかは、新奇な予言よりも、過去の転換で何が捨てられ何が残ったかを並べたほうが当たる。残り続けたものが幹であり、幹は簡単には変わらない。変化を語る人は多いが、変わらなかったものを数えている人は少ない。未来を見たければ、まず変化の履歴を差分で読むことである。