論語 ／ 為政篇
子張問：「十世可知也？」子曰：「殷因於夏禮，所損益可知也；周因於殷禮，所損益可知也；其或繼周者，雖百世可知也。」
新字：子張問：「十世可知也？」子曰：「殷因於夏礼，所損益可知也；周因於殷礼，所損益可知也；其或継周者，雖百世可知也。」
書き下し
子張問う、「十世知る可きや。」子曰く、「殷は夏の礼に因る、損益する所知る可きなり。周は殷の礼に因る、損益する所知る可きなり。其れ或いは周を継ぐ者あらば、百世と雖も知る可きなり。」
現代語訳
子張が尋ねた。「十代先の世のありさまを、いま知ることができるでしょうか。」孔子は答えた。「殷は夏の礼を受け継ぎ、何を削り何を加えたかは今でも辿ることができる。周は殷の礼を受け継ぎ、その加減もまた辿ることができる。もし周を継ぐ者が現れたとしても、百代先まで見通すことができるだろう。」
解説
未来を予測する方法を問われて、孔子は占いではなく歴史の差分を答えた。夏から殷へ、殷から周へ。制度は丸ごと入れ替わったのではなく、受け継がれた幹に対して枝が削られ、足されてきた。その削り方と足し方には一貫した理屈があり、それさえ掴めば先の姿は見当がつく、という。事業でも同じ読み方ができる。業界が次に何をするかは、新奇な予言よりも、過去の転換で何が捨てられ何が残ったかを並べたほうが当たる。残り続けたものが幹であり、幹は簡単には変わらない。変化を語る人は多いが、変わらなかったものを数えている人は少ない。未来を見たければ、まず変化の履歴を差分で読むことである。