凡そ学の道は、師を厳（とうと）ぶを難しと為す。師厳くして然る後に道尊く、道尊くして然る後に民学を敬することを知る。是の故に君の其の臣を臣とせざる所の者二つ。其の尸（し）と為るに当たりては則ち臣とせず、其の師と為るに当たりては則ち臣とせざるなり。大学の礼は、天子に詔（つ）ぐと雖も北面すること無し。師を尊ぶ所以なり。

師を尊ぶことの重さを、君臣の礼の例外として示した段である。鄭玄は「厳」を尊敬の意と注す。君主は本来すべての臣を臣として扱うが、祭祀で祖先の霊の依り代となる尸を務める者と、自分の師となる者に対してだけは、臣下の礼をとらせない。尊卑の秩序を重んじる礼が、あえて例外を設けてまで守ろうとしたのが、祖先と学問への敬意だったことになる。「北面せず」とは、臣下が君主に向かう北向きの位置に師を立たせないことである。鄭玄はここに、周の武王が即位ののち師尚父（太公望）に古の道を問い、師尚父が「先王の道は北面せず」と言ったので、武王が東面し師尚父が西面して書を説いたという話を引いている。地位が上の者ほど、教えを受ける場面で頭を下げられるかが問われる。上司が部下から学ぶ場面にも、この段の考えは生きている。