二宮翁夜話 ／ 続篇
翁曰、学者皆大学の三綱領と云といへども、至善に止るの至善とは何なるや明かならず。予はひそかに其実は二綱領なるべしと愚考せり。如何となれば、明徳を明にするは道徳の至極なり、民を新にするは、国家経綸の至極なり、其上に至善に止るといへども、明徳と新民との外に至善とさす物はあるまじと思へばなり。仍て三綱領と云といへども、其実二綱領と心得て可なり。
書き下し
翁（おきな）曰（いわ）く、学者皆（みな）大学（だいがく）の三綱領（さんこうりょう）と云ふといへども、至善（しぜん）に止（とど）まるの至善とは何なるや明かならず。予（よ）はひそかに其実（そのじつ）は二綱領なるべしと愚考（ぐこう）せり。如何（いか）となれば、明徳（めいとく）を明にするは道徳の至極（しごく）なり、民を新（あらた）にするは、国家経綸（けいりん）の至極なり、其上（そのうえ）に至善に止まるといへども、明徳と新民（しんみん）との外（ほか）に至善とさす物はあるまじと思へばなり。仍（よっ）て三綱領と云ふといへども、其実二綱領と心得て可なり。
現代語訳
翁が言われた。学者はみな『大学』の三綱領と言うが、「至善に止まる」の至善とは何であるのか、はっきりしない。私はひそかに、その実は二綱領であろうと考えている。なぜなら、明徳を明らかにするのは道徳の極致であり、民を新たにするのは国家を治める政治の極致である。そのうえに「至善に止まる」と言っても、明徳と新民のほかに至善が指すものはあるまいと思うからだ。よって三綱領とは言うものの、その実は二綱領と心得てよいのである。
解説
儒教の経典『大学』が掲げる三綱領――「明徳を明らかにす」「民を新たにす」「至善に止まる」――について、尊徳が独自の解釈を示した一条です。尊徳は、明徳を明らかにするのが道徳の極致、民を新たにするのが政治の極致であり、「至善に止まる」はその二つに尽きるとして、実質は二綱領だと喝破します。権威ある経典を鵜呑みにせず、自らの実践経験に照らして本質をつかみ直す。これは書物より現実を重んじる尊徳の実学精神の表れです。現代でも、定説や権威を無批判に受け入れず、自分の頭で筋道を問い直す姿勢の大切さを教えてくれます。
この章句が説くこと
二宮翁夜話報徳大学三綱領明徳新民