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二宮翁夜話 / 巻之三

或問、地獄極楽と云物実にありや、翁曰、仏者はありといへども、取出して人に示す事は出来ず、儒者はなしといへども、又往て見きはめたるにはあらず、ありと云もなしと云も、共に空論のみ、然といへ共、人の死後に生前の果報はなくて、叶はざる道理也、儒者のなしと云は、三世を説ざるに依る、仏は三世を説く也、一つは説ず一ッは説くも、三世は必あり、されば地獄極楽なしと云べからず、見る事ならざればとて、なしと極むべからず、扨地獄極楽はありといへ共、念仏宗にては、念仏を唱ふる者は極楽へゆき、唱へざる者は地獄へおつと、法華宗にては、妙法を唱ふる者は浮み、唱へざる者は沈むと、又甚しきは寺へ金穀を納る者は極楽へゆき、納めざる者は地獄におつと、斯の如き道理は決してあるべからず、夫元地獄は悪事をなしたる者の、死してやらるゝ処、極楽は善事をなしたる者の、死してゆく処なる事疑ひなし、夫地獄極楽は勧善懲悪の為にある物にして、宗旨の信不信の為にある物にあらざる事明らか也、迷ふべからず疑ふべからず

書き下し

或(ある)ひと問ふ、地獄(じごく)極楽(ごくらく)と云ふ物実(じつ)にありや、翁(おきな)曰(いわ)く、仏者(ぶっしゃ)はありといへども、取出(とりいだ)して人に示(しめ)す事は出来ず、儒者(じゅしゃ)はなしといへども、又往(ゆ)きて見きはめたるにはあらず、ありと云ふもなしと云ふも、共に空論(くうろん)のみ、然(しか)りといへ共(ども)、人の死後に生前の果報(かほう)はなくて、叶(かな)はざる道理也、儒者のなしと云ふは、三世(さんぜ)を説かざるに依(よ)る、仏は三世を説く也、一つは説かず一つは説くも、三世は必ずあり、されば地獄極楽なしと云ふべからず、見る事ならざればとて、なしと極(きわ)むべからず、扨(さて)地獄極楽はありといへ共、念仏宗(ねんぶつしゅう)にては、念仏を唱(とな)ふる者は極楽へゆき、唱へざる者は地獄へおつと、法華宗(ほっけしゅう)にては、妙法を唱ふる者は浮(うか)み、唱へざる者は沈(しず)むと、又甚(はなは)だしきは寺へ金穀(きんこく)を納(おさ)むる者は極楽へゆき、納めざる者は地獄におつと、斯(か)くの如き道理は決(けっ)してあるべからず、夫(そ)れ元(もと)地獄は悪事をなしたる者の、死してやらるる処、極楽は善事をなしたる者の、死してゆく処なる事疑ひなし、夫れ地獄極楽は勧善懲悪(かんぜんちょうあく)の為にある物にして、宗旨(しゅうし)の信不信の為にある物にあらざる事明らか也、迷ふべからず疑ふべからず

現代語訳

ある人が尋ねた。地獄極楽というものは本当に有るのですか、と。翁が言われた。仏教者は有ると言うが、それを取り出して人に見せることはできない。儒者は無いと言うが、実際に行って見きわめたわけでもない。有ると言うのも無いと言うのも、どちらも空論にすぎない。とはいえ、人の死後に生前の行いへの報いが何もない、というのも道理に合わない。儒者が無いと言うのは前世・現世・来世の三世を説かないからで、仏教は三世を説く。一方は説かず一方は説くが、三世は必ず有る。だから地獄極楽は無いとは言えない。目に見えないからといって無いと決めつけてはならない。さて地獄極楽は有るとしても、念仏宗では念仏を唱える者は極楽へ行き唱えない者は地獄に落ちるといい、法華宗では妙法を唱える者は浮かび唱えない者は沈むという。さらにひどいのになると、寺に金や穀物を納めた者は極楽へ行き納めない者は地獄に落ちるという。こんな道理は決してあってはならない。そもそも地獄は悪事をなした者が死んで送られる所、極楽は善事をなした者が死んで行く所であることは疑いない。地獄極楽は善を勧め悪を懲らすためにある物であって、宗派を信じるか信じないかのためにある物ではないことは明らかだ。迷ってはならない、疑ってはならない。

解説

地獄極楽の有無を問われ、尊徳が善悪の因果という一点で答えた一条です。有ると断じる仏者も無いと断じる儒者もともに証拠がなく空論だとしつつ、生前の行いに応報がないのは道理に合わないと述べます。そのうえで、念仏や題目を唱えるか、寺に金穀を納めるかで極楽か地獄かが決まるという教えを厳しく退けます。地獄極楽はあくまで善を勧め悪を懲らすためにあるのであって、特定の宗派への信不信で決まるものではない、というのです。信仰を金や形式で量ることを排し、日々の行いの善悪こそが人の帰趨を決めるとする姿勢は、至誠と勤労を軸に据えた報徳思想らしい実践的な宗教観です。何を信じるかより何をなすかを問う視点は、現代を生きるうえでも道を誤らせない指針となります。

この章句が説くこと

二宮翁夜話報徳地獄極楽勧善懲悪因果応報至誠

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