二宮翁夜話 ／ 巻之三
翁曰、財宝を産み出して、利を得るは農工なり。財宝を運転して、利を得るは商人なり。財宝を産み出し、運転する農工商の大道を、勤めずして而て、富有を願ふは、譬へば水門を閉ぢて、分水を争ふが如し。智者のする処にあらざるなり。然るに世間智者と呼ばるる者のする処を見るに、農工商を勤めずして、只小智猾才を振ひて、財宝を得んと欲する者多し。誤れりと云ふべし。迷へりと云ふべし。
書き下し
翁（おきな）曰（いわ）く、財宝（ざいほう）を産（う）み出して、利を得るは農工（のうこう）なり。財宝を運転（うんてん）して、利を得るは商人（しょうにん）なり。財宝を産み出し、運転する農工商（のうこうしょう）の大道（だいどう）を、勤めずして而（しか）て、富有（ふゆう）を願ふは、譬（たと）へば水門を閉（と）ぢて、分水（ぶんすい）を争（あらそ）ふが如し。智者（ちしゃ）のする処にあらざるなり。然（しか）るに世間智者と呼ばるる者のする処を見るに、農工商を勤めずして、只（ただ）小智（しょうち）猾才（かっさい）を振（ふる）ひて、財宝を得んと欲する者多し。誤（あやま）れりと云ふべし。迷（まよ）へりと云ふべし。
現代語訳
翁（二宮尊徳）が言われた。財宝を生み出して利を得るのは農民と職人である。財宝を流通させて利を得るのは商人である。財宝を生み出し流通させる農工商の大道に励まずに富を願うのは、たとえば水門を閉じて分け前の水を争うようなものだ。賢者のすることではない。ところが世間で賢者と呼ばれる者のやり方を見ると、農工商に励まず、ただ小才とずる賢さを振るって財宝を得ようとする者が多い。誤りだというべきだ。迷いだというべきである。
解説
富の源泉はどこにあるかを説いた、報徳の経済観を示す一条です。農・工が財を生み、商が流通させる――この生産と流通の大道こそが富を生み出す本流であり、それに励まず富を願うのは、水源の門を閉じて乏しい水を奪い合うようなものだと尊徳は喝破します。小才やずる賢さで儲けようとするのは賢さではなく迷いにすぎません。ここには、地道な勤労こそが価値を生むという報徳思想の根本があります。汗して働き実際に富を産み出す営みを尊び、投機や小手先の術策を退ける姿勢は、実体を伴わない利益追求が問題化する現代の経済にも鋭い示唆を与えます。まず本業に励め、という揺るぎない勤労の教えです。
この章句が説くこと
二宮翁夜話報徳勤労農工商富の源泉積小為大