二宮翁夜話 ／ 巻之一
翁曰、善悪の論甚だむづかし、本来を論ずれば、善も無し悪もなし、善と云て分つ故に、悪と云物出来るなり、元人身の私より成れる物にて、人道上の物なり、故に人なければ善悪なし、人ありて後に善悪はある也、故に人は荒蕪を開くを善とし、田畑を荒すを悪となせども、猪鹿の方にては、開拓を悪とし荒すを善とするなるべし、世法盗を悪とすれども、盗中間にては、盗を善とし是を制する者を悪とするならん、然れば、如何なる物是善ぞ、如何なる物是悪ぞ、此理明弁し難し、此理の尤も見安きは遠近なり、遠近と云も善悪と云も理は同じ、譬ば杭二本を作り、一本には遠と記し一本には近と記し、此二本を渡して、此杭を汝が身より遠き所と近き所と、二所に立べしと云付る時は、速に分る也、予が歌に「見渡せば遠き近きはなかりけりおのれおのれが住処にぞある」と、此歌善きもあしきもなかりけりといふ時は、人身に切なる故に分らず、遠近は人身に切ならざるが故によく分る也、工事に曲直を望むも、余り目に近過る時は見えぬ物也、さりとて遠過ても又眼力及ばぬ物なり、古語に、遠山木なし、遠海波なし、といへるが如し、故に我身に疎き遠近に移して諭す也、夫れ遠近は己が居処先づ定りて後に遠近ある也、居処定らざれば遠近必なし、大坂遠しといはゞ関東の人なるべし、関東遠しといはゞ上方の人なるべし、禍福吉凶是非得失皆是に同じ、禍福も一つなり、善悪も一つなり、得失も一つ也、元一つなる物の半を善とすれば、其半は必悪也、然るに其半に悪なからむ事を願ふ、是成難き事を願ふなり、夫れ人生れたるを喜べば、死の悲しみは随て離れず、咲たる花の必ちるに同じ、生じたる草の必枯るゝにおなじ、涅槃経に此譬あり、或人の家に容貌美麗端正なる婦人入り来る、主人如何なる御人ぞと問、婦人答て曰、我は功徳天なり、我至る所、吉祥福徳無量なり、主人悦んで請じ入る、婦人曰、我に随従の婦一人あり、必跡より来る、是をも請ずべしと、主人諾す、時に一女来る、容貌醜陋にして至て見悪し、如何なる人ぞと問、此女答て曰、我は黒闇天なり、我至る処、不詳災害ある無限なりと、主人是を聞大に怒り、速に帰り去れといへば、此女曰、前に来れる功徳天は我姉なり、暫くも離るる事あたはず、姉を止めば我をも止めよ、我をいださば姉をも出せと云、主人暫く考へて、二人ともに出しやりければ、二人連れ立て出行きけり、と云事ありと聞けり、是生者必滅会者定離の譬なり、死生は勿論、禍福吉凶損益得失皆同じ、元禍と福と同体にして一円なり、吉と凶と兄弟にして一円也、百事皆同じ、只今も其通り、通勤する時は近くてよいといひ、火事だと云と遠くてよかりしと云也、是を以てしるべし。
書き下し
翁（おきな）曰（いわ）く、善悪の論甚（はなは）だむづかし、本来を論ずれば、善も無し悪もなし、善と云（い）ひて分（わか）つ故に、悪と云（い）ふ物出来（でき）るなり、元（もと）人身（じんしん）の私（わたくし）より成れる物にて、人道上の物なり、故に人なければ善悪なし、人ありて後に善悪はある也、故に人は荒蕪（あれち）を開くを善とし、田畑を荒すを悪となせども、猪（い）鹿（しか）の方にては、開拓を悪とし荒すを善とするなるべし、世法（せほう）盗（ぬすびと）を悪とすれども、盗中間（なかま）にては、盗を善とし是（これ）を制する者を悪とするならん、然（しか）れば、如何（いか）なる物是善ぞ、如何なる物是悪ぞ、此理（このり）明弁し難し、此理の尤（もっと）も見安きは遠近なり、遠近と云ふも善悪と云ふも理は同じ、譬（たと）へば杭（くい）二本を作り、一本には遠（とおし）と記し一本には近（ちかし）と記し、此二本を渡して、此杭を汝（なんじ）が身より遠き所と近き所と、二所に立（た）つべしと云付（いいつ）くる時は、速（すみや）かに分る也、予（よ）が歌に「見渡せば遠き近きはなかりけりおのれおのれが住処（すみど）にぞある」と、此歌善きもあしきもなかりけりといふ時は、人身に切なる故に分らず、遠近は人身に切ならざるが故によく分る也、工事に曲直を望むも、余り目に近過ぐる時は見えぬ物也、さりとて遠過ても又眼力及ばぬ物なり、古語に、遠山（とおきやま）木なし、遠海（とおきうみ）波なし、といへるが如し、故に我身に疎（うと）き遠近に移して諭す也、夫（そ）れ遠近は己（おの）が居処（いどころ）先（ま）づ定りて後に遠近ある也、居処定らざれば遠近必（かなら）ずなし、大坂遠しといはゞ関東の人なるべし、関東遠しといはゞ上方の人なるべし、禍福吉凶是非得失皆是（これ）に同じ、禍福も一つなり、善悪も一つなり、得失も一つ也、元一つなる物の半（なか）ばを善とすれば、其半は必悪也、然るに其半に悪なからむ事を願ふ、是成（な）り難き事を願ふなり、夫れ人生れたるを喜べば、死の悲しみは随（したが）ひて離れず、咲（さ）きたる花の必ちるに同じ、生じたる草の必枯るゝにおなじ、涅槃経（ねはんぎょう）に此譬（たとえ）あり、或人の家に容貌（かおかたち）美麗（うるわし）く端正なる婦人入り来（きた）る、主人如何なる御人ぞと問（と）ふ、婦人答て曰（いわ）く、我は功徳天（くどくてん）なり、我至る所、吉祥（きっしょう）福徳無量なり、主人悦んで請（しょう）じ入る、婦人曰く、我に随従の婦一人あり、必跡より来る、是をも請ずべしと、主人諾（だく）す、時に一女来る、容貌醜陋（しゅうろう）にして至て見悪（にく）し、如何なる人ぞと問ふ、此女答て曰く、我は黒闇天（こくあんてん）なり、我至る処、不詳（ふしょう）災害ある無限なりと、主人是を聞（き）き大に怒（いか）り、速（すみや）かに帰り去れといへば、此女曰く、前に来れる功徳天は我（わが）姉なり、暫（しばら）くも離（はな）るる事あたはず、姉を止（とど）めば我をも止めよ、我をいださば姉をも出（いだ）せと云ふ、主人暫く考へて、二人ともに出しやりければ、二人連れ立（だ）ちて出（いで）行きけり、と云事ありと聞けり、是（これ）生者必滅会者定離（しょうじゃひつめつえしゃじょうり）の譬（たとえ）なり、死生は勿論、禍福吉凶損益得失皆同じ、元禍（わざわい）と福と同体にして一円なり、吉と凶と兄弟にして一円也、百事皆同じ、只今も其通り、通勤する時は近くてよいといひ、火事だと云ふと遠くてよかりしと云ふ也、是を以てしるべし。
現代語訳
翁（二宮尊徳）が言われた。善悪の議論はたいそう難しい。本来を論じれば、善もなく悪もない。「善」と呼んで区別するからこそ「悪」というものが生じるのだ。もともと善悪とは人の心の私意から生まれたもので、人の道の上のことである。だから人がいなければ善悪はなく、人がいて初めて善悪がある。ゆえに人は荒れ地を開くのを善とし、田畑を荒らすのを悪とするが、猪や鹿の側からすれば、開拓は悪で荒らすのが善であろう。世間の法では盗人を悪とするが、盗人仲間では盗みを善とし、それを取り締まる者を悪とするだろう。とすれば、何が善で何が悪か、この理は明らかにしにくい。この理が最も分かりやすいのは遠近である。遠近も善悪も、理は同じだ。たとえば杭を二本作り、一本に「遠」、一本に「近」と記し、これを渡して自分の身から遠い所と近い所とに立てよと言えば、たちどころに分かる。私の歌に「見渡せば遠い近いなどというものはない。それぞれ自分の居場所によって決まるのだ」とある。この歌のように善も悪もないと言うと、我が身に切実だから分からない。遠近は我が身に切実でないからよく分かるのだ。工事で曲がり具合を見るにも、目に近すぎると見えないし、遠すぎても目が届かない。古語に「遠い山には木がなく、遠い海には波がない（ように見える）」とあるとおりだ。だから我が身に縁遠い遠近になぞらえて諭すのである。そもそも遠近は、自分の居場所がまず定まって初めてある。居場所が定まらなければ遠近もない。「大坂は遠い」と言えば関東の人であろうし、「関東は遠い」と言えば上方の人であろう。禍福・吉凶・是非・得失もみな同じである。禍福も一つ、善悪も一つ、得失も一つだ。もと一つのものの半分を善とすれば、残る半分は必ず悪である。それなのにその半分に悪がないことを願うのは、成り立たないことを願うのだ。人が生まれたことを喜べば、死の悲しみもついて離れない。咲いた花が必ず散り、生えた草が必ず枯れるのと同じである。涅槃経にこの譬えがある。ある人の家に美しく端正な婦人が入って来た。主人が「どなたですか」と問うと、婦人は「私は功徳天。私が行く所は吉祥と福徳が限りない」と答える。主人は喜んで招き入れた。婦人が「私には従者の女が一人いて、必ず後から来ます。その者も招いてください」と言い、主人は承知した。やがて一人の女が来たが、容貌は醜く見るに耐えない。「どなたか」と問うと「私は黒闇天。私が行く所は災いが限りない」と答える。主人はこれを聞いて大いに怒り「すぐ帰れ」と言うと、この女は「先に来た功徳天は私の姉。片時も離れられません。姉を留めるなら私も留めよ、私を出すなら姉も出せ」と言う。主人はしばらく考え、二人とも追い出したので、二人は連れ立って去って行った――そういう話があると聞いた。これは生者必滅・会者定離の譬えである。生死はもちろん、禍福・吉凶・損益・得失もみな同じ。もともと禍と福は同体で一つの円をなし、吉と凶は兄弟で一つの円をなす。あらゆることが皆そうだ。今もその通りで、通勤するときは（勤め先が）近くてよいと言い、火事だと言えば遠くてよかったと言う。これでよく分かるはずである。