二宮翁夜話 ／ 巻之一
翁宇津氏の邸内に寓す、邸内稲荷社の祭礼に大神楽来りて、建物の戯芸をせり、翁是を見て曰、凡事此術の如くなさば、百事成らざる事あらざるべし、其場に出るや少しも噪がず、先体を定めて、両眼を見澄して、棹の先に注し、脇目も触らず、一心に見詰め、器械の動揺を心と腰に受け、手は笛を吹き扇を取て舞ひ、足は三番叟の拍子を蹈といへども、其ゆがみを見留て腰にて差引す、其術至れり尽せり、手は舞ふといへども、手のみにして体に及ばず、足は蹈といへども、足のみにして腰に及ばず、舞ふも躍るも両眼は急度見詰め、心を鎮め、体を定めたる事、大学論語の真理、聖人の秘訣、此一曲の中に備れり、然るを之を見る者、聖人の道と懸隔すと見て、此大神楽の術を賤しむ、儒生の如き、何ぞ国家の用に立んや、嗚呼術は恐るべし、綱渡りが綱の上に起臥して落ざるも又、之に同じ、能思ふべき事なり。
書き下し
翁（おきな）宇津氏の邸内に寓（ぐう）す、邸内稲荷社（いなりしゃ）の祭礼（まつり）に大神楽（だいかぐら）来りて、建物（けんもつ）の戯芸（ぎげい）をせり、翁是（これ）を見て曰（いわ）く、凡（およそ）事此（この）術の如くなさば、百事成らざる事あらざるべし、其場（そのば）に出（いず）るや少しも噪（さわ）がず、先（まず）体（たい）を定めて、両眼を見澄（みす）まして、棹（さお）の先に注（ちゅう）し、脇目（わきめ）も触（ふ）らず、一心に見詰め、器械の動揺を心と腰に受け、手は笛を吹き扇を取て舞ひ、足は三番叟（さんばそう）の拍子を蹈（ふ）むといへども、其（その）ゆがみを見留（みと）めて腰にて差引（さしひき）す、其術（じゅつ）至れり尽（つく）せり、手は舞ふといへども、手のみにして体に及ばず、足は蹈（ふ）むといへども、足のみにして腰に及ばず、舞ふも躍るも両眼は急度（きっと）見詰め、心を鎮め、体を定めたる事、大学論語の真理、聖人の秘訣、此一曲の中に備（そな）はれり、然（しか）るを之を見る者、聖人の道と懸隔（けんかく）すと見て、此大神楽の術を賤（いや）しむ、儒生（じゅせい）の如き、何ぞ国家の用に立（た）たんや、嗚呼（ああ）術は恐るべし、綱渡りが綱の上に起臥（きが）して落（お）ちざるも又、之に同じ、能（よく）思ふべき事なり。
現代語訳
翁（二宮尊徳）は宇津氏の屋敷内に寄寓していた。屋敷内の稲荷社の祭礼に大神楽の一座が来て、建物（けんもつ／傘の上で物を回す曲芸）を披露した。翁はこれを見て言われた。おおよそ物事をこの曲芸のように行えば、成らないことなど一つもないだろう。芸人はその場に出ると少しも慌てず、まず体を定め、両眼を見澄まして棹の先を凝視し、脇目もふらず一心に見詰め、器械の揺れを心と腰で受けとめる。手では笛を吹き扇を取って舞い、足では三番叟の拍子を踏みながらも、その歪みを見てとって腰で調整する。その技はまさに至れり尽くせりだ。手は舞っても手だけの動きで体には及ばず、足は踏んでも足だけの動きで腰には及ばない。舞っても躍っても両眼はしっかりと見詰め、心を鎮め、体を定めている――『大学』『論語』の真理、聖人の秘訣が、この一曲の中に備わっているのだ。ところがこれを見る者は、聖人の道とはかけ離れていると見て、この大神楽の技を卑しむ。そんな儒者などが、どうして国家の役に立とうか。ああ、技というものは恐るべきものだ。綱渡りが綱の上で寝起きして落ちないのも、また同じことである。よくよく考えるべきことだ。