二宮翁夜話 ／ 巻之一
翁曰く、夫れ人道は人造なり。されば自然に行はるる処の天理とは格別なり。天理とは、春は生じ秋は枯れ、火は燥けるに付き、水は卑に流る、昼夜運動して万古易らざる是なり。人道は日々夜々人力を尽し、保護して成る。故に天道の自然に任すれば、忽に廃れて行はれず。故に人道は、情欲の侭にする時は、立たざるなり。譬ば漫々たる海上道なきが如きも、船道を定め是によらざれば、岩にふるるなり。道路も同じく、己が思ふ侭にゆく時は突当り、言語も同じく、思ふまゝに言葉を発する時は忽ち争を生ずるなり。是に仍て人道は、欲を押へ情を制し勤め々々て成る物なり。夫れ美食美服を欲するは天性の自然、是をため是を忍びて家産の分内に随はしむ。身体の安逸奢侈を願ふも又同じ。好む処の酒を扣へ、安逸を戒め、欲する処の美食美服を押へ、分限の内を省て有余を生じ、他に譲り向来に譲るべし。是を人道といふなり。
書き下し
翁（おきな）曰（いわ）く、夫（そ）れ人道は人造（じんぞう）なり。されば自然に行はるる処の天理とは格別（かくべつ）なり。天理とは、春は生じ秋は枯れ、火は燥（かわ）けるに付き、水は卑（ひく）きに流る、昼夜運動して万古（ばんこ）易（かわ）らざる是（これ）なり。人道は日々夜々人力を尽し、保護（ほうご）して成る。故に天道の自然に任（まか）すれば、忽（たちま）ちに廃（すた）れて行はれず。故に人道は、情欲の侭（まま）にする時は、立たざるなり。譬（たと）へば漫々（まんまん）たる海上道なきが如きも、船道（ふなみち）を定め是によらざれば、岩にふるるなり。道路も同じく、己（おの）が思ふ侭にゆく時は突当り、言語（げんぎょ）も同じく、思ふままに言葉を発する時は忽ち争（あらそ）ひを生ずるなり。是に仍（よ）りて人道は、欲を押へ情を制し勤め勤めて成る物なり。夫れ美食美服を欲するは天性の自然、是をため是を忍びて家産の分内（ぶんない）に随（したが）はしむ。身体（しんたい）の安逸奢侈（あんいつしゃし）を願ふも又同じ。好む処の酒を扣（ひか）へ、安逸を戒め、欲する処の美食美服を押へ、分限（ぶんげん）の内を省（はぶ）きて有余（ゆうよ）を生じ、他に譲り向来（こうらい）に譲るべし。是を人道といふなり。
現代語訳
翁が言われた。そもそも人の道は人が造ったものである。だから自然に行われる天理とはまったく別のものだ。天理とは、春に生じ秋に枯れ、火は乾いたものにつき、水は低い方へ流れ、昼夜運動してとこしえに変わらない――これである。人道は日夜、人が力を尽くして手入れをすることで成り立つ。だから天のなりゆきに任せてしまえば、たちまち廃れて行われなくなる。ゆえに人道は、情欲のままにすれば立たない。たとえば果てしない海上には道がないようでも、航路を定めてそれに従わなければ岩にぶつかる。道路も同じで、自分の思うままに進めば突き当たる。言葉も同じで、思うままに口にすればたちまち争いが生じる。だから人道は、欲を抑え情を制し、努めに努めて成るものだ。そもそも美食や美服を欲するのは生まれつきの自然だが、それをためて堪え忍び、家産の分限の内に収めさせる。体の安楽やぜいたくを願うのも同じである。好きな酒を控え、安楽を戒め、欲する美食美服を抑え、分限の内を切り詰めて余りを生み出し、それを他人に譲り、将来に譲るべきだ。これを人道というのである。