卞人に母死して孺子の如く泣く者有り。孔子曰く、「哀しみは則ち哀しめり、而れども継ぎ難きなり。夫れ礼は伝うべきが為なり、継ぐべきが為なり。故に哭踴に節有り、変除に期有り」と。

卞の国の人物が幼子のように激しく泣き崩れる様子を見て、孔子はその悲しみの深さ自体は認めつつも、そのような節度のない表現は長く続けることができないと指摘しています。礼の目的は単なる感情の発露ではなく、後世に受け継がれる普遍的な形として確立されることにあり、そのために哭泣や喪服の変更には期間や作法の定めが設けられているのだと説明します。感情に任せきりでは持続可能な文化として継承されないという指摘は、個人の一時の感情と、世代を超えて伝わる制度としての礼との違いを鋭く捉えています。