秦祖は、字は子南。

「字」は成人男性が実名(諱)を人前で用いることを避け、日常の呼称として用いた制度です。秦祖の場合も原文には事跡が一切記されず、名と字のみが伝わっています。しかし『孔子家語』七十二弟子解にその名を連ねること自体が、孔子から「堂に升り室に入る」水準に達した弟子と認められた証です。この評価語は『論語』先進篇で子路について語られた故事に由来し、学問の到達度を段階的に測る孔門独自の物差しでした。『史記』仲尼弟子列伝でも同様に姓名と字のみしか伝わらない弟子が多く、当時すでに事跡の詳細は失われつつあったことがうかがえます。名だけが残るという事実そのものが、後世に伝わる記録の限界を物語っています。