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孔子家語 / 屈節解

子貢返五日,越使大夫文種,頓首言於吳王曰:「越悉境內之士三千人以事吳。」吳王告子貢曰:「越王欲身從寡人,可乎?」子貢曰:「悉人之率眾,又從其君,非義也。」吳王乃受越王卒,謝留勾踐。遂自發國內之兵以伐齊,敗之。子貢遂北見晉君,令承其弊。吳晉遂遇於黃池,越王襲吳之國,吳王歸與越戰,滅焉。孔子曰:「夫其亂齊存魯,吾之始願。若能強晉以弊吳,使吳亡而越霸者,賜之說之也。美言傷信,慎言哉。」

新字:子貢返五日,越使大夫文種,頓首言於吳王曰:「越悉境內之士三千人以事吳。」吳王告子貢曰:「越王欲身従寡人,可乎?」子貢曰:「悉人之率眾,又従其君,非義也。」吳王乃受越王卒,謝留勾践。遂自発国內之兵以伐斉,敗之。子貢遂北見晉君,令承其弊。吳晉遂遇於黄池,越王襲吳之国,吳王帰与越戦,滅焉。孔子曰:「夫其乱斉存魯,吾之始願。若能強晉以弊吳,使吳亡而越覇者,賜之説之也。美言傷信,慎言哉。」

書き下し

子貢返りて五日、越大夫文種を使わして、頓首して吳王に言わしめて曰く、「越境內の士三千人を悉くして以て吳に事えん。」吳王子貢に告げて曰く、「越王身自ら寡人に從わんと欲す、可なりや。」子貢曰く、「人の眾を率いるを悉くして、又其の君に從わしむるは、義に非ざるなり。」吳王乃ち越王の卒を受け、勾踐を留むるを謝す。遂に自ら國內の兵を發して以て齊を伐ち、之を敗る。子貢遂に北のかた晉君に見え、其の弊に承けしむ。吳・晉遂に黃池に遇い、越王吳の國を襲い、吳王歸りて越と戰い、滅ぶ。孔子曰く、「夫れ其れ齊を亂して魯を存するは、吾が始めの願いなり。若し能く晉を強くして以て吳を弊れしめ、吳をして亡びしめて越をして霸たらしむるは、賜之を說けばなり。美言は信を傷る、言を慎まんかな。」

現代語訳

子貢が呉に戻って五日後、越は大夫の文種を使者として遣わし、頭を地につけて呉王に申し上げさせた。「越は国内の兵士三千人をことごとく差し出し、呉にお仕えいたします。」呉王は子貢に告げた。「越王自身が私に従って(戦に同行)したいと申しているが、よいだろうか。」子貢は言った。「兵士をことごとく差し出させた上に、さらにその君主まで従わせるのは、道義にかなったこととは言えません。」呉王はそこで越の兵だけを受け入れ、勾践を国に留まらせることにした。こうして呉は自ら国内の兵を発して斉を討ち、これを打ち破った。子貢はそのまま北へ行き晋の君主に会見し、呉の疲弊に乗じるよう仕向けた。呉と晋はついに黄池で会盟したが、その隙に越王が呉の国を襲い、呉王は急ぎ帰国して越と戦ったが、ついに滅ぼされた。孔子は言った。「そもそも斉を混乱させ魯を存続させることが、私の当初の願いであった。もし晋を強くして呉を疲弊させ、呉を滅ぼして越を覇者にすることになったとすれば、それは子貢の弁舌がそうさせたのである。うわべを飾った言葉は誠実さを損なうこともある。言葉には慎重でありたいものだ。」

解説

子貢の一連の外交工作の結末が語られます。越は呉に恭順の姿勢を示しつつ、子貢の助言により君主自身の従軍は回避し、呉は斉との戦いに勝利するものの、晋との対峙で疲弊し、その隙を突いた越に滅ぼされます。当初の目的であった「魯を救う」ことは達成されましたが、結果として斉は乱れ、呉は滅び、越が覇者となるという、当初の想定を超えた大きな連鎖反応が生じました。孔子はこの結末を評して、目的は達したものの、弁舌の力が予想以上の事態を引き起こしたことを踏まえ、「美言は信を傷る、言を慎むべし」と戒めています。優れた弁舌が意図を超えた結果を招きうるという冷静な自己省察が印象的です。

この章句が説くこと

子貢孔子の戒め

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