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孔子家語 / 問玉

子貢問於孔子曰:「敢問君子貴玉而賤珉,何也?為玉之寡而珉多歟?」孔子曰:「非為玉之寡,故貴之;珉之多,故賤之。夫昔者君子比德於玉:溫潤而澤,仁也;縝密以栗,智也;廉而不劌,義也;垂之如墜,禮也;叩之,其聲清越而長,其終則詘然,樂矣;瑕不掩瑜,瑜不掩瑕,忠也;孚尹旁達,信也;氣如白虹,天也;精神見於山川,地也;圭璋特達,德也;天下莫不貴者,道也。詩云:『言念君子,溫其如玉。』故君子貴之也。」

新字:子貢問於孔子曰:「敢問君子貴玉而賤珉,何也?為玉之寡而珉多歟?」孔子曰:「非為玉之寡,故貴之;珉之多,故賤之。夫昔者君子比徳於玉:温潤而沢,仁也;縝密以栗,智也;廉而不劌,義也;垂之如墜,礼也;叩之,其声清越而長,其終則詘然,楽矣;瑕不掩瑜,瑜不掩瑕,忠也;孚尹旁達,信也;気如白虹,天也;精神見於山川,地也;圭璋特達,徳也;天下莫不貴者,道也。詩云:『言念君子,温其如玉。』故君子貴之也。」

書き下し

子貢孔子に問いて曰く、「敢えて問う、君子玉を貴びて珉を賤しむは、何ぞや。玉の寡くして珉の多きが為めか。」孔子曰く、「玉の寡きが為に、故に之を貴ぶに非ず。珉の多きが故に、之を賤しむなり。夫れ昔者君子德を玉に比す。溫潤にして澤あるは、仁なり。縝密にして栗たるは、智なり。廉にして劌わざるは、義なり。之を垂るること墜つるがごときは、禮なり。之を叩けば、其の聲清越にして長く、其の終わりは則ち詘然たり、樂なり。瑕瑜を掩わず、瑜瑕を掩わざるは、忠なり。孚尹旁達するは、信なり。氣白虹のごときは、天なり。精神山川に見わるるは、地なり。圭璋特達するは、德なり。天下貴ばざる莫き者は、道なり。詩に云う、『言に君子を念う、溫として其れ玉のごとし。』故に君子之を貴ぶなり。」

現代語訳

子貢が孔子に尋ねた。「あえてお尋ねします。君子が玉を貴び、珉(玉に似た石)を軽んじるのはなぜでしょうか。玉が少なく珉が多いからでしょうか。」孔子は答えた。「玉が少ないから貴ぶのではない。珉が多いから軽んじるのでもない。そもそも昔の君子は、徳を玉になぞらえた。温かく潤いがあり艶やかなのは仁である。緻密で堅いのは智である。角ばっていても人を傷つけないのは義である。垂れ下がる様が重みで落ちるようなのは礼である。打てば澄んだ音が長く響き、最後にすっと止むのは楽である。傷が美点を覆い隠さず、美点が傷を覆い隠さないのは忠である。内から外まで一様に光が通るのは信である。その気が白い虹のようなのは天である。その精気が山や川に現れるのは地である。圭や璋(玉製の礼器)が単独で価値を持つのは徳である。天下の誰もが貴ばないものがないのは道である。詩経に『君子を思えば、その温かさはまるで玉のようだ』とある。だから君子は玉を貴ぶのである。」

解説

子貢の「玉が少ないから貴ばれるのか」という素朴な問いに対し、孔子は稀少性ではなく、玉が持つ性質そのものが仁・智・義・礼・楽・忠・信・天・地・徳・道という十一の徳を体現しているからだと答えます。手触りの温かさ、堅さ、角の丸み、垂れる重み、澄んだ音、傷と美点の関係、内から通る光沢など、玉の物理的特性の一つひとつに人間の徳を対応させる比喩は、後世「君子玉のごとし」という言葉の由来ともなりました。価値は希少性ではなく、そのもの自体が体現する性質にあるという考え方は、人や物の価値を測る基準を見直すきっかけになります。

この章句が説くこと

子貢君子

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