古の天子は常に季冬を以て徳を考え法を正し、以て治乱を観る。徳盛んなる者は治まるなり、徳薄き者は乱るるなり。故に天子徳を考うれば、則ち天下の治乱、廟堂の上に坐して知るべし。夫れ徳盛んなれば則ち法修まり、徳盛んならざれば則ち飭む、法と政と咸な徳にして衰えず。故に曰わく、王者は又た孟春を以て其の徳及び功能を論ず、と。能く徳法する者を有徳と為し、能く徳法を行う者を有行と為し、能く徳法を成す者を有功と為し、能く徳法を治むる者を有智と為す。故に天子吏を論じて徳法行われ、事治まりて功成る。夫れ季冬に法を正し、孟春に吏を論ずるは、国を治むるの要なり。」

古の天下を御する者は、六官を以て総治す。冢宰の官は以て道を成し、司徒の官は以て徳を成し、宗伯の官は以て仁を成し、司馬の官は以て聖を成し、司寇の官は以て義を成し、司空の官は以て礼を成す。六官手に在りて以て轡と為し、仁を均しくして以て納と為す。故に曰わく、四馬を御する者は六轡を執り、天下を御する者は六官を正す、と。是の故に善く馬を御する者は、身を正して轡を総べ、馬力を均しくし、馬心を斉え、回旋曲折、唯だその之く所のままなり。故に以て長道を取るべく、以て急疾に赴くべし。此れ聖人の天地と人事とを御する所以の法則なり。天子は内史を以て左右の手と為し、六官を以て轡と為す。已にして三公と六官を執るを為し、五教を均しくし、五法を斉う。故に亦た唯だその引く所のままにして、志の如くならざる無く、これを道を以てすれば則ち国治まり、これを徳を以てすれば則ち国安んじ、これを仁を以てすれば則ち国和し、これを聖を以てすれば則ち国平らかに、これを礼を以てすれば則ち国安んじ、これを義を以てすれば則ち国義しく、此れ政を御するの術なり。

子騫曰わく、「敢えて問う、古の政を為すことを。」孔子曰わく、「古の天子は内史を以て左右の手と為し、徳法を以て銜勒と為し、百官を以て轡と為し、刑罰を以て策と為し、万民を以て馬と為す。故に天下を御すること数百年にして失わず。善く馬を御する者は、銜勒を正しくし、轡策を斉え、馬力を均しくし、馬心を和らぐ。故に口声無くして馬轡に応じ、策挙げずして千里を極む。善く民を御する者は、その徳法を壹にし、その百官を正しくし、以て民力を均斉にし、民心を和安にす。故に令再びせずして民順従し、刑用いずして天下治まる。ここを以て天地これを徳とし、兆民これを懐く。夫れ天地の徳とする所、兆民の懐く所、その政美なれば、その民衆にしてこれを称す。今人五帝三王を言う者、その盛んなること偶無く、威察存するが若きは、その故何ぞや。その法盛んに、その徳厚ければ、故にその徳を思いて、必ずその人を称す。朝夕にこれを祝し、升りて天に聞こえ、上帝倶に歆じ、用てその世を永くし、その年を豊かにす。善く民を御する能わざる者は、その徳法を棄てて、専ら刑辟を用う。譬えば猶お馬を御するに、その銜勒を棄てて専ら棰策を用うるがごとし、その制せられざるや、必とすべし。」

夫れ銜勒無くして棰策を用うれば、馬必ず傷つき、車必ず敗る。徳法無くして刑を用うれば、民必ず流れ、国必ず亡ぶ。国を治めて徳法無ければ、則ち民修まる無し。民修まる無ければ、則ち迷惑して道を失う。此くの如きは上帝必ずこれを以て天道を乱すと為すなり。茍くも天道を乱せば、則ち刑罰暴に、上下相諛い、忠を念うを知る莫し、倶に道無き故なり。今人悪を言う者は、必ずこれを桀紂に比す。その故何ぞや。その法聴かれず、その徳厚からず。故に民その残虐を悪み、籲嗟せざる莫く、朝夕にこれを祝し、升りて天に聞こゆ。上帝蠲さず、これに降すに禍罰を以てし、災害並び生じ、用てその世を殄す。故に曰わく、徳法なる者は、民を御するの本なり、と。

閔子騫、費の宰と為り、政を孔子に問う。子曰わく、「徳を以てし法を以てす。夫れ徳法なる者は、民を御するの具にして、猶お馬を御するに銜勒有るがごときなり。君なる者は、人なり。吏なる者は、轡なり。刑なる者は、策なり。夫れ人君の政は、その轡策を執るのみ。」

則ち国昌え民安し。任その人に非ざれば、則ち邦危うく民弊（つか）る。易に曰く、鼎（かなえ）足を折り、公の餗（そく）を覆す、と。此れ三公の人を失うは、鼎の足を折りて、容著に堪えざるが如きを喩うるなり。周官に云う、天官冢宰（ちょうさい）、地官司徒、春官宗伯、夏官司馬、秋官司寇、冬官司空。冢宰は会計を主り、司徒は土地を主り、宗伯は礼楽を主り、司馬は兵戎を主り、司寇は刑罰を主り、司空は造作を主る、と。孔子曰く、冢宰の官は以て道を成し、司徒の官は以て徳を成し、宗伯の官は以て仁を成し、司馬の官は以て聖を成し、司寇の官は以て義を成し、司空の官は以て礼を成す。之を以て道あれば則ち国治まり、之を以て徳あれば則ち国安く、之を以て仁あれば則ち国和し、之を以て聖あれば則ち国平らかに、之を以て礼あれば則ち国定まり、之を以て義あれば則ち国成る。故に属理まらず、分体明らかならず、法正一ならず、百事紀を失うを、乱と曰う。乱るれば則ち冢宰を飭（いまし）む。地宜殖えず、財物蕃（しげ）らず、万民飢寒し、教化行われず、風俗漂乱し、人民流散するを、危と曰う。危うければ則ち司徒を飭む。父子親しまず、長幼序を失い、君臣上下乖離して志を異にするを、不和と曰う。不和なれば則ち宗伯を飭む。賢能にして官爵を失い、功労ありて賞禄を失い、士卒疾怨し、兵弱くして用いられざるを、不平と曰う。不平なれば則ち司馬を飭む。刑罰暴乱し、姦邪勝えざるを、不義と曰う。不義なれば則ち司寇を飭む。度量審らかならず、挙げて事理を失い、都鄙修まらず、財物所を失うを、貧と曰う。貧なれば則ち司空を飭む。故に古の王者は、常に季冬を以て徳を考え法を正し、以て治乱を観る。徳盛んなる者は、則ち法を修め、徳盛んならざる者は、則ち政を飭む。故に法と政と、盛んにして衰えず、と。淮南子天文篇に云う、

過失は人の情、有らざる莫し。過ちて之を改むる、是を過ち無しと為す。故に官属理まらず、分職明らかならず、法政一ならず、百事紀を失う、乱と曰う。乱ずれば則ち冢宰を飭む。地にして殖えず、財物蕃らず、万民饑寒し、教訓行われず、風俗淫僻にして、人民流散す、危と曰う。危うければ則ち司徒を飭む。父子親しまず、長幼序を失い、君臣上下、乖離して志を異にす、不和と曰う。不和なれば則ち宗伯を飭む。賢能にして官爵を失い、功労ありて賞禄を失い、士卒疾み怨み、兵弱くして用いられず、不平と曰う。不平なれば則ち司馬を飭む。刑罰暴乱にして、奸邪勝えず、不義と曰う。不義なれば則ち司寇を飭む。度量審らかならず、事を挙げて理を失い、都鄙修まらず、財物その所を失う、貧と曰う。貧なれば則ち司空を飭む。故に御者、同じくこれ車馬なるも、或いは以て千里を取り、或いは数百里に及ばず。その謂わゆる進退緩急は、異なればなり。夫れ治者、同じくこれ官法なるも、或いは以て平を致し、或いは以て乱を致す者は、亦たその進退緩急を異にする所以なり。