孔子家語 ／ 五帝
康子曰：「陶唐、有虞、夏后、殷周獨不配五帝。意者德不及上古耶，將有限乎？」孔子曰：「古之平治水土，及播殖百谷者眾矣。唯句龍氏兼食於社，而棄為稷神，易代奉之，無敢益者，明不可與等。故自太皞以降，逮於顓頊，其應五行而王。數非徒五而配五帝，是其德不可以多也。」
新字：康子曰：「陶唐、有虞、夏后、殷周独不配五帝。意者徳不及上古耶，将有限乎？」孔子曰：「古之平治水土，及播殖百谷者眾矣。唯句竜氏兼食於社，而棄為稷神，易代奉之，無敢益者，明不可与等。故自太皞以降，逮於顓頊，其応五行而王。数非徒五而配五帝，是其徳不可以多也。」
書き下し
康子曰わく、「陶唐・有虞・夏后・殷周は独り五帝に配せられず。意うにその徳、上古に及ばざるか、将た限り有るか。」孔子曰わく、「古え、水土を平治し、及び百谷を播殖する者衆し。唯だ句龍氏のみ兼ねて社に食せられ、棄は稷の神と為り、代を易えてこれを奉じ、敢えて益す者無し。与に等しかるべからざるを明らかにするなり。故に太皞より以降、顓頊に逮ぶまで、その五行に応じて王たり。数は徒に五のみなるを以て五帝に配す、これその徳の以て多かるべからざればなり。」
現代語訳
康子が尋ねた。「陶唐(堯)・有虞(舜)・夏后(禹)・殷・周だけは五帝には配されていません。思うに、その徳が上古の帝に及ばないのでしょうか、それとも配される数に限りがあるのでしょうか。」孔子は答えた。「昔、治水や土地を平定し、また多くの穀物を植え広めた人物は数多くいます。しかし句龍氏だけは土地神(社)として並び祀られ、棄(后稷)だけは穀物の神として祀られ、代が変わってもこれを奉じ続け、あえて別の者を加えて祀ることはありませんでした。これは、他の者たちとは同列に扱えないことを明らかにしているのです。それゆえ、太皞から始まって顓頊に至るまでの五者だけが、五行に応じて王とされ五帝に配されました。配される数はもともと五に限られているのであって、堯・舜・禹・殷・周がそれに加わらないのは、彼らの徳が劣るからではなく、五帝という数自体が多く配することのできないものだからです。」
解説
堯・舜・禹・殷・周という後世名君とされる王たちが、なぜ五帝(太皞・炎帝・黄帝・少皞・顓頊)に数えられないのかという疑問に答える一節です。孔子は、后土(句龍氏)や后稷(棄)が長く変わらず社稷の神として祀られてきた例を引き、「五帝」という枠組みがもともと五つに限定された制度であって、徳の優劣で決まるものではないと説明します。徳の高さと、特定の称号・地位に配されるかどうかは別問題であるという考え方は、現代においても、実力と肩書きや序列を安易に同一視しない視点として示唆的です。
この章句が説くこと
陶唐有虞句竜氏后稷社稷五帝の数