康子曰わく、「太皞氏のその木を始めとするは何如。」孔子曰わく、「五行の事を用うるに、先ず木に起こる。木は東方にして万物の初め皆焉より出づ。ここを以て王者はこれに則り、首として木徳を以て天下に王たり。その次はすなわちその生ずる所の行を以て、転じて相承くるなり。」

季康子、孔子に問いて曰わく、「旧く五帝の名を聞くも、その実を知らず。請う問う、何をか五帝と謂うや。」孔子曰わく、「昔丘や諸を老聃に聞く、曰わく、『天に五行有り、水火金木土、時を分かちて化育し、以て万物を成す。』その神をこれ五帝と謂う。古の王者、代を易えて号を改め、法を五行に取る。五行更わる更わる王たり、終始相生じ、亦たその義に象る。故にその明王たる者、死して五行に配す、ここを以て太皞は木に配し、炎帝は火に配し、黄帝は土に配し、少皞は金に配し、顓頊は水に配す。」

昔、季康子、五帝の徳を孔子に問う。孔子曰く「天に五行有り。木・火・金・水及び土なり。時を分かち化育を賛け、以て物を成す」と。〔一歳三百六十日、五行は行ごとに七十二日、化生長育す。〕其の神を五帝と為す。〔五帝は五行の神なり。〕古の王者、代を易え号を改むるに、法を五行に取る。五行更わる王たり、終始相い生ず。亦た其の義に象る。故に其の生きて明王為る者は、死して五行に配す。是を以て太皡は木に配し、〔勾芒は木正と為すなり。〕炎帝は火に配し、〔祝融は火正と為すなり。〕少皥は金に配し、〔蓐収は金正と為すなり。〕顓頊は水に配し、〔玄冥は水正と為すなり。〕黄帝は土に配す。〔后土は土正と為すなり。〕

康子曰わく、「陶唐・有虞・夏后・殷周は独り五帝に配せられず。意うにその徳、上古に及ばざるか、将た限り有るか。」孔子曰わく、「古え、水土を平治し、及び百谷を播殖する者衆し。唯だ句龍氏のみ兼ねて社に食せられ、棄は稷の神と為り、代を易えてこれを奉じ、敢えて益す者無し。与に等しかるべからざるを明らかにするなり。故に太皞より以降、顓頊に逮ぶまで、その五行に応じて王たり。数は徒に五のみなるを以て五帝に配す、これその徳の以て多かるべからざればなり。」

康子曰わく、「吾聞く、句芒を木正と為し、祝融を火正と為し、蓐收を金正と為し、玄冥を水正と為し、后土を土正と為す、と。此れ則ち五行の主なるに、乱れて帝と称せざるは、何ぞや。」孔子曰わく、「凡そ五正なる者は、五行の官名なり。五行は上帝を佐け成して五帝と称す。太皞の属これに配し、亦た帝と云うは、その号に従うなり。昔、少皞氏の子に四叔有り、重と曰い、該と曰い、修と曰い、熙と曰う。実に金・木及び水に能す。重をして勾芒と為さしめ、該をして蓐收と為さしめ、修及び熙をして玄冥と為さしむ。顓頊氏の子は黎と曰い、祝融と為る。共工氏の子は、勾龍と曰い、后土と為る。此の五者、各々その能くする所の業を以て官職と為す。生きては上公と為り、死しては貴神と為り、別に五祀と称し、帝と同じきを得ず。」

康子曰わく、「此くの如きの言ならば、帝王の号を五行の徳に改むるに、各々統ぶる所有り。則ちその相変わる所以は、皆何事をか主とするや。」孔子曰わく、「尚ぶ所は則ち各々その王たる所の徳の次に従う。夏后氏は金徳を以て王たり、色は黒を尚び、大事の斂は昏を用い、戎事は驪に乗り、牲は玄を用う。殷人は水徳を用いて王たり、色は白を尚び、大事の斂は日中を用い、戎事は翰に乗り、牲は白を用う。周人は木徳を以て王たり、色は赤を尚び、大事の斂は日出を用い、戎事は騵に乗り、牲は騂を用う。此れ三代の同じからざる所以なり。」康子曰わく、「唐虞の二帝は、その尚ぶ所は何色ぞや。」孔子曰わく、「堯は火徳を以て王たり、色は黄を尚ぶ。舜は土徳を以て王たり、色は青を尚ぶ。」

遂古（すいこ）以来、論ずる所の五帝は、凡そ三種有り。河図に云う、東方の青帝は霊威仰（れいいぎょう）、木帝なり。南方の赤帝は赤熛怒（せきひょうど）、火帝なり。中央の黄帝は含枢紐（がんすうちゅう）、土帝なり。西方の白帝は白招拒（はくしょうきょ）、金帝なり。北方の黒帝は叶光紀（きょうこうき）、水帝なり、と。陶華陽云う、皇伯・皇仲・皇叔・皇季・皇少の兄弟五人有り、即ち霊威仰等なり。此の五帝は、並びに天上の神にして、下りて世を治め、神鬼を綜理し、次第に相接す。太微宮を治め、その精は五帝の座と為る。五星は王に随いて気を受く。即ち明堂に祭る所の者なり、と。故に云う、文王を明堂に宗祀して、以て上帝に配す、と。礼記に曰く、春の月、その帝は大皥（たいこう）。夏の月、その帝は炎帝。中央は土、その帝は黄帝。秋の月、その帝は少皥。冬の月、その帝は顓頊（せんぎょく）、と。東方の大昊は庖羲氏（ほうぎし）、春を主る、蒼精の君なり。南方の炎帝は神農氏、夏を主る、赤精の君なり。中央の黄帝は軒轅氏、四季を主る、黄精の君なり。西方の白帝は金天氏、秋を主る、白精の君なり。北方の黒帝は顓頊氏、冬を主る、黒精の君なり。易に曰く、帝は震に出づ、と。此れ蓋し人帝の始めにして、伏羲に始まる。五行の次は木を以て先と為し、四時の相易（か）わるは春を以て首と為す。故に庖羲は五帝の先たるなり。又諸史は少昊・顓頊・高辛・唐・虞を以て、之を五帝と謂う。此れ蓋し舜より以前、五行相承けて帝たるなり。