凡そ此の諸子は、賜の親しく睹る所の者なり。吾子命ありて賜に訊ぬれば、賜や固より以て賢を知るに足らず。」文子曰わく、「吾れ之を聞く、國に道有れば則ち賢人興り、中人用いられ、乃ち百姓之に歸すと。吾子の論の若きは、既に富茂せり。壹に諸侯の相たるも、抑々世未だ明君有らず、遇わざる所以なり。」

此の章深く賢を蔽ふを悪む。賢を蔽ふとは、身大臣執政と成りて、下に賢者あるを知りながら抜用せざるの類を云ふ。賢を見て挙ぐること能はず、挙げて先にすること能はざるの義なり。賢を蔽ふすら孟子は深く悪んで不祥の実とす。況んや賢を嫉みて是れを陥るる如きは、孟子是れを如何とか云はん。然れども人私心を挟んで事を処する時は、忠勤の人にても或は己が愛憎を以てし、或は意見の異同を以て、賢を蔽ひ賢を陥るること、古今往々あることなり。慎むべし、戒むべし。

景公晏子に問いて曰く、「国に蒞み民を治む、善く国家を為むる者は何如」と。晏子対えて曰く、「賢を挙げて以て国に臨み、能に官して以て民を敕むるは、則ち其の道なり。賢を挙げ能に官すれば、則ち民は君に与す」と。公曰く、「賢能有りと雖も、吾庸ぞ知らんや」と。晏子対えて曰く、「賢にして隠るれば、則ち庸ぞ賢と為さんや。吾が君も亦た是れに務めず、故に知らざるなり」と。公曰く、「請う求賢を問わん」と。対えて曰く、「之を観るに其の遊を以てし、之を説くに其の行を以てし、靡曼の辯辞を以て其の行を定むる無く、毀誉非議を以て其の身を定むる無かれ。此の如くんば、則ち行を為して以て声を揚げず、欲を掩いて以て君を栄えしめず、故に通ずれば則ち其の挙ぐる所を視、窮すれば則ち其の為さざる所を視、富めば則ち其の分かつ所を視、貧しければ則ち其の取らざる所を視る。夫れ上士は、進み難くして退き易きなり。其の次は、進み易くして退き易きなり。其の下は、進み易くして退き難きなり。此の数物を以て人を取らば、其れ可ならんか」と。

国は賢を以て興り、諂を以て衰う。君は忠を以て安く、忌を以て危うし。此れ古今の常論にして世の共に知る所なり。然るに哀国危君の継踵として絶えざるは、豈に世に忠信正直の士無きならんや。誠に忠信正直の道の行わるるを得ざるに苦しむのみ。夫れ十歩の間にも、必ず茂草有り、十室の邑にも、必ず俊士有り。賢材の生ずること、日月相い属し、未だ嘗て乏絶せず、是の故に乱殷に三仁有り、小衛に君子多し。漢の広博、士民の衆多、朝廷の清明、上下の修治を以てして、官に直吏無く、位に良臣無きは、此れ今世に賢無きに非ず、乃ち賢者廃錮せられて、聖主の朝に達するを得ざるのみ。

句践頓首再拝して曰く、「孤嘗て力を料らず、乃ち呉と戦ひ、会稽に困しみ、痛み骨髄に入り、日夜唇を焦がし舌を乾かし、徒だ呉王と踵を接して死せんと欲す、孤の願ひなり」と。遂に子貢に問ふ。子貢曰く、「呉王は人と為り猛暴にして、群臣堪へず。国家は数々戦ふを以て敝れ、士卒忍びず。百姓上を怨み、大臣内に変ず。子胥諫むるを以て死し、太宰嚭事を用ひ、君の過ちに順ひて以て其の私を安んず。是れ国を残ふの治なり。今王誠に士卒を発して之を佐けて其の志を徼め、重宝以て其の心を説ばしめ、卑辞以て其の礼を尊ばば、其の斉を伐つこと必せり。彼戦ひて勝たずんば、王の福なり。戦ひて勝たば、必ず兵を以て晋に臨まん、臣請ふ北のかた晋君に見え、共に之を攻めしめん、呉を弱むること必せり。其の鋭兵は斉に尽き、重甲は晋に困しみ、而して王其の敝を制せば、此れ呉を滅ぼすこと必せり」と。越王大いに説び、許諾す。子貢に金百鎰、剣一、良矛二を送る。子貢受けず、遂に行く。呉王に報じて曰く、「臣敬んで大王の言を以て越王に告ぐ、越王大いに恐れて、曰く、『孤不幸にして、少くして先人を失ひ、内に自ら量らず、罪を呉に抵し、軍敗れ身辱められ、会稽に棲み、国は虚莽と為る、大王の賜に頼りて、俎豆を奉じて祭祀を修むるを得しむ、死すとも敢へて忘れず、何の謀か之れ敢へて慮らん』と」と。後五日、越大夫種をして頓首して呉王に言はしめて曰く、「東海の役臣孤句践の使者臣種、敢へて下吏を修めて左右に問ふ。今竊かに聞く大王将に大義を興し、彊を誅し弱を救ひ、暴斉を困しめて周室を撫せんとすと、請ふ悉く境内の士卒三千人を起こさん、孤請ふ自ら堅を被り鋭を執りて、以て先づ矢石を受けん。因りて越の賤臣種先人の蔵器、甲二十領、鈇、屈盧の矛、歩光の剣を奉じて、以て軍吏を賀せしむ」と。呉王大いに説び、以て子貢に告げて曰く、「越王身ら寡人に従ひて斉を伐たんと欲す、可なるか」と。子貢曰く、「不可なり。夫れ人の国を空しくし、人の衆を悉くし、又其の君を従へるは、不義なり。君其の幣を受け、其の師を許して、其の君を辞せよ」と。呉王許諾し、乃ち越王に謝す。是に於いて呉王乃ち遂に九郡の兵を発して斉を伐つ。

子貢孔子に問いて曰わく、「賜学に倦み、道に困しめり。願わくは事君に息わんか。」孔子曰わく、「詩に云う、『温恭朝夕、事を執ること恪有り』と。事君の難きや、焉んぞ息う可けんや。」曰わく、「然らば則ち賜親に事えて息わんことを願う。」孔子曰わく、「詩に云う、『孝子匱きこと無く、永く爾に類を錫う』と。事親の難きや、焉んぞ以て息う可けんや。」曰わく、「然らば賜請う妻子に息わんことを願う。」孔子曰わく、「詩に云う、『寡妻に刑して、兄弟に至り、以て家邦を御む』と。妻子の難きや、焉んぞ以て息う可けんや。」曰わく、「然らば賜朋友に息わんことを願う。」孔子曰わく、「詩に云う、『朋友攸に攝け、攝くるに威儀を以てす』と。朋友の難きや、焉んぞ以て息う可けんや。」曰わく、「然らば則ち賜耕に息わんことを願う。」孔子曰わく、「詩に云う、『昼爾茅を於め、宵爾綯を索う。亟かに其の屋に乗り、其れ始めて百穀を播く』と。耕の難きや、焉んぞ以て息う可けんや。」曰わく、「然らば則ち賜将に息う所無からんとするなり。」孔子曰わく、「焉る有り。自ら其の広きを望めば、則ち睪如たるなり。其の高きを視れば、則ち填如たるなり。其の従を察すれば、則ち隔如たるなり。此れ其の息う所以なり。」子貢曰わく、「大いなるかな、死や。君子は焉に息い、小人は焉に休う。大いなるかな、死や。」

呉、諸侯を会に徴す。衛侯、後れて至る。呉人、衛侯の舎を藩す。子貢、太宰嚭に説いて曰く、「衛君の来たるは、必ず其の衆に謀る。其の衆、或いは欲し或いは否とす。是を以て緩く来たる。其の来たらんと欲する者は、子の党なり。其の来たらんと欲せざる者は、子の仇なり。若し衛侯を執えれば、是れ党を堕して仇を崇ぶなり」と。嚭、説びて、乃ち衛君を舎す。田常、斉に乱を作さんと欲し、高・国・鮑・晏を憚る。故に其の兵を移し、以て魯を伐たんと欲す。孔子、之を聞き、門弟子に謂いて曰く、「夫れ魯は、墳墓の処る所。二三子、何為れぞ出ずる莫き」と。子路、出でんことを請う。孔子、止む。子張・子石、行かんことを請う。孔子、許さず。子貢、請う。孔子、之を許す。遂に行きて斉に至り、田常に説いて曰く、「君の魯を伐つは、過てり。夫れ魯は、伐ち難き国なり。其の城は薄くして卑く、其の地は狭くして泄れ、其の君は愚にして不仁、大臣は偽りにして用無く、其の士民は又た甲兵の事を悪む。此れは与に戦うべからず。君は呉を伐つに如かず。夫れ呉は城高くして厚く、地広くして深く、甲堅くして新しく、士選ばれて飽き、重器精兵、尽く其の中に在り。又た明大夫をして之を守らしむ。此れ伐ち易きなり」と。田常、忿然として色を作して曰く、「子の難しとする所は、人の易しとする所。子の易しとする所は、人の難しとする所。而るに以て常に教うるは、何ぞや」と。子貢曰く、「臣聞く、『憂い内に在る者は強を攻め、憂い外に在る者は弱を攻む』と。