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後世への最大遺物 / 第二回・三日月様に豆腐を供える

その女が手紙を書くのを側で見ていますと、非常な手紙です。筆を横に取って、仮名で、土佐言葉で書く。今あとで坂本さんが出て土佐言葉の標本を諸君に示すかも知れませぬ(大笑拍手)。ずいぶん面白い言葉であります。仮名で書くのですから、土佐言葉がソックリそのままで出てくる。それで彼女は長い手紙を書きます。実に読むのに骨が折れる。しかしながら私はいつでもそれを見て喜びます。その女は信者でも何でもない。毎月三日月様になりますと私のところへ参って「ドウゾ旦那さまお銭を六厘」という。「何に使うか」というと、黙っている。「何でもよいから」という。やると豆腐を買ってきまして、三日月様に豆腐を供える。後で聞いてみると「旦那さまのために三日月様に祈っておかぬと運が悪い」と申します。

書き下し

その女が手紙を書くのを側で見ていますと、非常な手紙です。筆を横に取って、仮名で、土佐言葉で書く。今あとで坂本さんが出て、土佐言葉の標本を諸君に示すかも知れませぬ。ずいぶん面白い言葉であります。仮名で書くのですから、土佐言葉がそっくりそのままで出てくる。それで彼女は長い手紙を書きます。実に読むのに骨が折れる。しかしながら私はいつでもそれを見て喜びます。その女は信者でも何でもない。毎月三日月様になりますと、私のところへ参って「どうぞ旦那さま、お銭を六厘」という。「何に使うか」というと、黙っている。「何でもよいから」という。やると豆腐を買ってきまして、三日月様に豆腐を供える。後で聞いてみると「旦那さまのために三日月様に祈っておかぬと運が悪い」と申します。

現代語訳

その女中が手紙を書くのを傍で見ていると、すごい手紙です。筆を横に持って、仮名で、土佐言葉で書く。あとで坂本さんが出てきて、土佐言葉の見本を皆さんに示すかもしれません。ずいぶん面白い言葉です。仮名で書くので、土佐言葉がそっくりそのまま出てきます。それで彼女は長い手紙を書く。読むのに実に骨が折れます。しかし私はいつもそれを見て喜びます。その女中は信者でも何でもありません。毎月三日月になると、私のところへ来て、どうぞ旦那さま、お金を六厘、と言う。何に使うのかと聞くと黙っている。何でもよいから、と言う。渡すと豆腐を買ってきて、三日月様に豆腐を供える。あとで聞いてみると、旦那さまのために三日月様に祈っておかないと運が悪いのです、と言います。

解説

キリスト教の講演の中で、民間信仰の月待ちが温かく語られる珍しい場面です。内村はこの女中を信者でも何でもないと断りながら、その祈りを退けません。自分のために六厘の豆腐を供える行為を、迷信として笑うのではなく受け取っている。前の段で、女からは女の言うことを聞きたいと述べた直後なので、この人の言葉と行いをそのまま認めるという姿勢が一貫しています。文体も信仰も、その人のものであるかどうかが基準になっています。

この章句が説くこと

率直生活信仰手紙他者

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