無為なる者は帝たり、為して以て為すこと無き者は王たり、為して貴ばざる者は霸たり。自ら以て貴ばるる所と為さざるは、則ち君道なり。貴くして度を過ぎざるは、則ち臣道なり。

堯舜の民為る者は堯舜の臣より逸なり。唐・虞の世界は全く四岳・九官・十二牧に靠る。當時の君民は各おの無為の業を享くるのみ。臣の勞の國家に系かるや、大なるかな。是の故に百官逸すれば則ち君勞して、天下其の所を得ず。

且つ試みに事理を観よ。夫れ百人之を作るも、一人に衣するに能わず、天下の寒き無きを欲するも、胡ぞ得可けんや。一人之を耕し、十人聚まりて之を食らい、天下の飢うる無きを欲するも、胡ぞ得可けんや。飢寒民の肌膚に切なれば、其の奸邪盗賊を為す無きを欲するも、得可からず。国已に素より屈せり。奸邪盗賊特だ時を須つのみ、歳適たま為さざれば、雲の如く起こらんのみ。若し夫れ為さざること見われば、室満つるも胡ぞ撫するに勝う可けんや。夫れ此に錞して上を安んずる者有るは、殆ど未だ有らざるなり。今や平居には則ち茈施無く、敬せずして素より寛にし、故有れば必ず困しむ。然り而して計を献ずる者類ね曰く、「動く無きを大と為す」と。夫れ動く無くして以て天下の敗を振う可き者は、何等ぞや。曰く、大夫の治を為すは可なり。若し大乱を為さば、豈に其の小なるに若かんや。悲しきかな。俗の不敬に至り、等無きに至り、其の上を冒すに至る。計を進むる者、猶お「無為」と曰う。長大息を為す可き者は此れなり。

道は無為より大なるは莫く、行いは謹敬より大なるは莫し。何を以て之を言う。昔舜の天下を治むるや、五弦の琴を弾じ、南風の詩を歌い、寂として国を治むるの意無きが若く、漠として天下を憂うるの心無きが若し。然り而して天下大いに治まる。周公は礼楽を制作し、天地を郊し、山川を望し、師旅を設けず、刑格れ法懸かりて、四海の内、奉供して来臻し、越裳の君、重訳して来朝す。故に無為なる者は乃ち有為なり。秦の始皇は刑罸を設け、車裂の誅を為し、以て姦邪を歛む。長城を戎境に築き、以て胡・越に備え、大を征し小を吞み、威は天下を震わし、将帥横行し、以て外国を服す。蒙恬は乱を外に討ち、李斯は法を内に治む。事愈々煩にして天下愈々乱れ、法愈々強くして奸愈々熾んに、兵馬益々設けて敵人愈々多し。秦は治を為すを欲せざるに非ず、然れども之を失う者は、乃ち挙措暴作し、刑を用うること太だ極まるが故なり。是を以て君子は寛舒を尚びて以て其の身を裦め、身を行うこと中和にして以て疏遠を致す。民は其の威を畏れて其の化に従い、其の徳を懐いて其の境に帰し、其の治を美として敢えて其の政に違わず。民は罸せずして畏れ、賞せずして勧み、道徳に漸漬して、中和に被服するの致す所なり。

孔子曰わく、無為にして治むる者は、その舜なるか。夫れ何をか為さん。己を恭しくして南面するのみ。

晋の平公、師曠に問いて曰く、「人君の道は如何」と。対えて曰く、「人君の道は、清浄無為、務めて博愛にあり、趨りて賢を任ずるにあり、広く耳目を開きて以て万方を察し、流俗に固溺せず、左右に拘繋せられず、廓然として遠く見、踔然として独立し、屡々考績を省みて、以て臣下に臨む。此れ人君の操なり」と。平公曰く、「善し」と。

道は常に無為にして而も為さざる無し。侯王若し能く之を守らば、万物は将に自ら化せんとす。化して作らんと欲すれば、吾れ将に之を鎮むるに無名の樸を以てせんとす。無名の樸は、夫れ亦た将に欲無からんとす。欲せずして以て静かなれば、天下は将に自ら定まらんとす。