夫れ草茅を惜しむ者は禾穂を耗らし、盗賊に恵む者は良民を傷る。今刑罰を緩くし、寛恵を行うは、是れ姦邪を利して善人を害するなり。此れ治を為す所以に非ざるなり。

寛容が誰を利するかを問い直している。雑草を抜かなければ稲が減る。盗賊を許せば、被害を受けるのは善良な民である。寛容の対象と、その代償を払う者が別人だという指摘だ。この視点は実務で効く。処分を軽くする判断は、当事者への配慮としては優しい。だが、その分の負担は必ず誰かに移る。規律を破った人を許せば、守っている人が損をする。遅れを許せば、間に合わせた人が損をする。優しさが誰かへの犠牲の上に成り立っていないかを見る必要がある。ただし、この論法は行き過ぎると容赦のない統治を正当化する。韓非子はまさにそちらへ振れた。要点は寛容を否定することではなく、寛容の代償を誰が払うのかを明示することだろう。