故に法の道為る、前に苦しみて長く利あり。仁の道為る、偷楽しみて後窮す。聖人は其の輕重を權りて、す出づ。故に法の相忍ぶを用いて、仁人の相憐むを棄つるなり。

決まりに基づいて治めることは、最初のうちは厳しく窮屈で、痛みも伴います。しかし、それを貫けば長い目で見て大きな利益が続きます。反対に、情に流されたやさしさだけの治め方は、初めのうちは楽で心地よいのですが、後になって必ず行き詰まります。韓非は、この両方を比べたうえで、目先の心地よさより将来の大きな利益を選ぶべきだと説きます。家庭でのしつけでも、子供に多少厳しく決まりを守らせるのは親も子も窮屈で辛いものですが、それが後の子供の力になります。反対に、その場しのぎで甘やかしてばかりいると、後になって収拾がつかなくなることが多いものです。今の辛抱を惜しんで甘さを選べば、結局あとで大きなつけを払うことになる、という戒めです。