昔者、舜、吏をして鴻水を決せしめしに、令に先だちて功有りて、舜之を殺す。禹、諸侯の君を會稽の上に朝し、防風の君後れて至りて、禹之を斬る。

昔、舜が治水の役人に命じた時、命令より早く仕事を終えて手柄を立てた者を、舜はかえって処刑しました。禹が諸侯を会稽山に集めた際には、命令より遅れて到着した防風氏の君主を斬り捨てました。手柄を立てたのに罰せられ、遅刻しただけで斬られる。一見理不尽に見えますが、そこにあるのは「決められた通りに動く」という一点です。早すぎるのも遅すぎるのも、勝手な判断で決まりを外れたことに変わりはないからです。集まりごとの時間や約束の期限も同じで、良かれと思って先走ったり、うっかり遅れたりすることが、周りの信頼を大きく損なうことがあります。成果さえ出せば何をしてもよいわけではなく、決められた手順を守る姿勢こそが、集団の秩序を支えているのです。