小忠を行うは、則ち大忠の賊なり。

部下への一時的な優しさや温情が、組織の規律や長期的な目標達成を妨げるケースを指します。喉が渇いた上官に酒を与えた兵（豎穀陽）の行動 は一見親切（小忠）ですが、結果として上官（司馬子反）を酔わせ任務不能にし、軍全体（大忠）を危険に晒しました。 リーダーは時に、個人的な情よりも組織全体の規律や成果を優先する「非情な配慮」が求められます。