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格言聯璧 / 惠吉類・只字も必ず惜しむは貴の根

只字必惜,貴之根也;粒米必珍,富之源也。 片言必謹,福之基也;微命必護,壽之本也。 作踐五穀,非有奇禍,必有奇窮。 愛惜只字,不但顯榮,亦當延壽。

新字:只字必惜,貴之根也;粒米必珍,富之源也。 片言必謹,福之基也;微命必護,寿之本也。 作践五穀,非有奇禍,必有奇窮。 愛惜只字,不但顕栄,亦当延寿。

書き下し

只字も必ず惜しむは、貴の根なり。粒米も必ず珍とするは、富の源なり。 片言も必ず謹むは、福の基なり。微命も必ず護るは、壽の本なり。 五穀を作踐すれば、奇禍有るに非ずんば、必ず奇窮有り。 只字を愛惜すれば、但だに顯榮なるのみならず、亦當に壽を延ぶべし。

現代語訳

一字でも必ず大切にすることは、身分が貴くなる根です。一粒の米でも必ず大事にすることは、富の源です。 一言でも必ず慎むことは、福の土台です。小さな命でも必ず守ることは、長寿のもとです。 五穀を粗末にすれば、思いがけない災いがなければ、必ずひどい貧しさに見舞われます。 一字を大切にすれば、名誉ある地位を得るばかりでなく、寿命も延びるはずです。

解説

字・米・言葉・命という小さなものを、貴・富・福・寿という四つの幸いに結びつけた一則です。どれも「必」の字を置き、例外なく大切にせよと強調しています。後の二行は五穀と文字を対にし、粗末にすれば禍や貧しさを招き、大切にすれば栄えと長寿を得ると言います。文字を書いた紙を粗末にせず、集めて焼く惜字の習慣は、清代に善書を通じて広く行われていました。作踐は踏みにじる、粗末にすることです。一枚の紙や一粒の米をどう扱うかに、その人の心の姿勢が表れるという考えは、食べ物の無駄が問われる今にも通じるでしょう。

この章句が説くこと

惜福倹約慎言愛物長寿

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