然れども慈にして仁ならざる者は、則ち吝之を奪うなり。仁にして恤まざる者は、則ち懼之を奪うなり。厲にして剛ならざる者は、則ち慾之を奪うなり。

慈しみが仁徳に届かないのは物惜しみに奪われるからであり、哀れみが行動に届かないのは恐れに奪われるからであり、厳しさが剛毅に届かないのは欲に奪われるからだと人物志は説く。美徳が不完全に終わるのは才能不足ではなく、別の感情がそれを横取りしているからだという見方は鋭い。理想と行動が一致しない場面を思い返すと、たいてい物惜しみや恐れ、欲得のどれかが働いている。自分の美徳を何が奪っているのかを見極めることが、次の一歩につながる。