虚義に処すれば則ち色厲しく、利欲を顧みれば則ち内荏なるは、是れ厲にして剛ならざる者なり。

建前や名分の場では厳しい顔つきをして見せるのに、実際の利害得失を前にすると急に弱腰になる人がいる。人物志はこれを「厲にして剛ならざる」と呼び、外見の厳しさと内実の強さは別物だと看破する。誰にも、正論を語るときの強気と、実利が絡んだときの及び腰との落差が多かれ少なかれあるものだ。自分の言動を振り返るとき、建前の場だけでなく損得が絡む場面でどう振る舞っているかを見ることが、本当の強さを知る手がかりになる。