王者は人をして生を放たしめず、而して故無くして卻つて生を殺さず、則ち物命惜しむ可きなり。 聖人は人に過無きを責めず、惟だ多方に之を誘ひて過を改めしむ、庶はくは人心回る可きなり。

王者と聖人の寛さと慎みを、生き物と人の心の二つの場面で示す対句です。放生とは、捕らえた魚や鳥を放して功徳を積む、仏教に由来する行いです。王者はそれを人に強いはしないが、理由のない殺生もしないと言います。生き物の命を大切にしつつ、極端な作法は求めないという中庸の立場です。下の句は、聖人は人に過ちのないことを求めず、さまざまな手だてで誘い導いて改めさせると言います。完璧を求めず、改める道を開いておくことが人心を戻すというのです。失敗を責めるより改め方を示す指導の姿勢に通じます。