志は高からざるべからず、志高からざれば、則ち流れを同じくし汙れに合はせ、有爲に足る無し。 心は太だ大なるべからず、心太だ大なれば、則ち近きを舍てて遠きを圖り、成ること有るを期し難し。

毅然として有為の志を奮ふも、手に到り來たれば只だ五分を做し得るのみ。渠自ら信ぜざるに非ず、未だ事に臨まざるの志向は篤しと雖も、既に事に臨むの力量足らざればなり。故に平居人を觀て以て自ら省みるも、只だ一半を信じ得可し。

義の當に為すべき所、力の能く為す所、心為す有らんと欲するも、親友挽き回し得、妻拏勸め止め得るは、只だ是れ志無きなり。

吾常に謂へらく、今相臣、天下を兼善するの誠志、宇内を包挙するの宏量ありて、先づ懐を開き、天下の士を萩下に招集し、技芸ある者・才能ある者・学識ある者、悉く皆収羅せば、三五年を出でずして、萩下の人才天下に比なきに至らん。加之、他国の非義無道を諭誡し、忠臣義士の憂鬱を伸べしめば、四方孰か吾が藩を仰望せざらんや。是に於て列藩と心を協へ、幕府を尊崇し、上は天朝に奉事し、下は封疆を守り、内は万民を愛養し、外は夷狄を威服せしめば、其の偉功盛烈孰か是れに如かんや。堂々たる長防、赫々たる祖業、上に明君相あり、下に賢士才臣あり。此の事為すべからずと云ふ者あらば、吾則ち曰く、能はざるに非ざるなり、為さざるなり、一羽を挙げ、輿薪を見、枝を折るの類なりと。然れども是れ事体重大、囚奴の云々すべきに非ず。

子曰く、之に語げて惰らざる者は、其れ回なるか。

その考えを持ったばかりでなく、その考えを実行した。その話は長うございますけれども、ついには何万石という村々を改良して、自分の身をことごとく人のために使った。旧幕の末路にあたって、経済上、農業改良上について非常の功労のあった人であります。それでわれわれもそういう人の生涯、二宮金次郎先生のような人の生涯を見ますときに、「もしあの人にもああいうことができたならば、私にもできないことはない」という考えを起します。普通の考えではありますけれども、非常に価値のある考えであります。それで人に頼らずとも、われわれが神にたより己にたよって宇宙の法則に従えば、この世界はわれわれの望むとおりになり、この世界にわが考えを行うことができるという感覚が起ってくる。

為さんと欲せば便ち為せ、空言何ぞ益あらん。為さずんば便ち為さざれ、空言何ぞ益あらん。