過ちを知りて能く改むれば、便ち是れ聖人の徒なり。惡を惡むこと太だ嚴なれば、終に君子の病と爲る。

自分の過ちへの向き合い方と、他人の悪への向き合い方を並べた則です。前半は、過ちを犯さない人ではなく、過ちを知って改める人こそ聖人の仲間だと言います。論語学而篇の、過ちては則ち改むるに憚ること勿れ、に通じる考えで、改過を説く了凡四訓とも響き合います。後半は、悪を憎む心は正しいものの、度が過ぎると君子の欠点になると戒めます。厳しすぎる正義感は、人を追い詰め、自分を狭くし、ときに争いを生むからです。自分の過ちには素直に、人の悪には寛く、という前後の対応が、この則の要です。今日でも、正しさを振りかざして他人を責めすぎる人がいますが、その姿はかえって周りを遠ざけます。改めるべきはまず自分の側だと気づかせる言葉です。