朋友に交はりて體面を增すは、朋友に交はりて身心を益するに如かず。子弟を教へて顯榮を求めしむるは、子弟を教へて品行を立てしむるに如かず。

交友と子弟教育のそれぞれについて、見栄えを求めるか中身を求めるかを対比した則です。前半は、立派な友人を持つことで世間体を良くしようとする付き合い方より、自分の身と心の成長になる付き合いを選べと言います。後半は、子に出世や名誉を求めさせるより、まず人としての品行を立てさせよと言います。どちらも体面や顕栄という外側の飾りと、身心や品行という内側の実とを比べており、著者は一貫して内側を取ります。前の益友の則とも響き合う考え方です。今日でも、人脈の広さを誇るための付き合いや、学歴や肩書きを目標にした教育は珍しくありません。けれども本当に人生を支えるのは、自分を磨いてくれる友と、どこへ行っても崩れない品行です。何のために付き合い、何のために教えるのかを問い直させてくれます。