魯なること曾子の如きも、道に於いて獨り其の傳を得たり、資性は人を限るに足らざるを知るべし。 貧しきこと顏子の如きも、其の樂しみは因りて以て改めず、境遇は人を困しむるに足らざるを知るべし。

孔子の二人の弟子を例に、資質と境遇は人を決めないと説いた対句です。曾子について『論語』先進篇に、参や魯なり、つまり曾参は鈍いと評されています。しかし後に曾子の学統が孔子の道を伝えたとされ、宋学では道統の正伝として重んじられました。顔子は顔回で、雍也篇に、竹の器一杯の飯と瓢一杯の水で路地裏に住み、人はその憂いに耐えられないのに、回はその楽しみを改めないとほめられています。鈍さも貧しさも、志ある人を止めることはできないというのです。自分の才能や環境に限界を感じるときに、支えとなる言葉です。