葉隠 ／ 聞書第二
佞人出頭の時か、又上に惡事ある時、多分構ひなき者迄も氣すさびして欠伸氣色になり、奉公に精を出さず、沙汰許判ばかりするものなり。斯様の時、第一口を愼むべし。玆に眼の着け所あり。左様に致し候時は、殿は何となるべきや。斯様に仕にくき時とこそ、一入精を出して、よき様に致し上げ申す筈なり。古き家は佞人出來候ても、上に惡事何程ありても、十年より内に崩る〜ものにてなし。二十年も續き候はゞ危き事もあるべし。こ〜を呑込みて、左様の時分、十年より内に仕直して御家を抱留めて上げ申すべしと存ずべき事なり。身にか〜らぬ者迄も、早氣草臥して宜しからざる事と、そ〜めき廻り、御家中籠になり、うそ〜け候故、世上へも淺聞え、十年より内にも崩る〜なり。惡事は内輪から多分言崩すものなり。すべて人の上の惡事を憎まぬがよきなり。いらぬ所に敵を持ち、害になる事あり。惡人も此方を賴むやうにして、折を以てよきやうに仕なして遣はすべき事なりと。
新字：佞人出頭の時か、又上に悪事ある時、多分構ひなき者迄も気すさびして欠伸気色になり、奉公に精を出さず、沙汰許判ばかりするものなり。斯様の時、第一口を慎むべし。玆に眼の着け所あり。左様に致し候時は、殿は何となるべきや。斯様に仕にくき時とこそ、一入精を出して、よき様に致し上げ申す筈なり。古き家は佞人出来候ても、上に悪事何程ありても、十年より内に崩る〜ものにてなし。二十年も続き候はゞ危き事もあるべし。こ〜を呑込みて、左様の時分、十年より内に仕直して御家を抱留めて上げ申すべしと存ずべき事なり。身にか〜らぬ者迄も、早気草臥して宜しからざる事と、そ〜めき廻り、御家中籠になり、うそ〜け候故、世上へも浅聞え、十年より内にも崩る〜なり。悪事は内輪から多分言崩すものなり。すべて人の上の悪事を憎まぬがよきなり。いらぬ所に敵を持ち、害になる事あり。悪人も此方を頼むやうにして、折を以てよきやうに仕なして遣はすべき事なりと。
書き下し
佞人（ねいじん）出頭の時か、又上に悪事ある時、多分構いなき者までも気すさびして欠伸（あくび）気色になり、奉公に精を出さず、沙汰許判（さたきょはん）ばかりするものなり。斯様の時、第一口を慎むべし。玆（ここ）に眼の着け所あり。左様に致し候時は、殿は何となるべきや。斯様に仕にくき時とこそ、一入（ひとしお）精を出して、よき様にいたし上げ申す筈なり。古き家は佞人出来候ても、上に悪事何程ありても、十年より内に崩るるものにてなし。二十年も続き候わば危き事もあるべし。ここを呑込みて、左様の時分、十年より内に仕直して御家を抱（かか）え留めて上げ申すべしと存ずべき事なり。身にかからぬ者までも、早気草臥（くたび）れて宜しからざる事と、そそめき廻り、御家中籠（こも）りになり、うそうそけ候故、世上へも浅聞え、十年より内にも崩るるなり。悪事は内輪から多分言崩すものなり。すべて人の上の悪事を憎まぬがよきなり。いらぬ所に敵を持ち、害になる事あり。悪人もこの方を頼むようにして、折を以てよきように仕なして遣わすべき事なりと。
現代語訳
おもねる佞人が幅を利かせているときや、上に不正があるとき、たいていは関係のない者までも気がすさんで、あくびが出るように気だるくなり、奉公に身が入らず、あれこれ批判するばかりになるものだ。こういうときこそ、まず口を慎むべきだ。ここに目のつけどころがある。皆がそんな調子でいたら、殿はどうなってしまうか。こういう務めにくいときにこそ、一段と精を出して、良い方へ持っていって差し上げるべきなのだ。由緒ある古い家は、佞人が出ても、上にどれほど不正があっても、十年やそこらでは崩れないものだ。二十年も続けば危うくなることもあろう。そこを呑み込んで、そんなときは十年のうちに立て直し、御家を支え留めて差し上げようと心得るべきだ。ところが、当事者でもない者まで、早々にくたびれて「けしからん」とそわそわ騒ぎ立て、家中は引きこもりがちになり、うろたえるので、世間にもみっともなさが漏れ聞こえ、十年のうちにも崩れてしまう。不正というものは、たいてい内輪から言い崩すものだ。総じて、人の上の悪事を憎みすぎない方がよい。いらぬところに敵を作って、害になることがある。悪人でさえも、こちらを頼りにするように仕向けて、折を見て良い方へ導いてやるべきなのだ、と。